第3章

我說「好」：「反正廟裡時常有恩客出入，沒準能賺些銀兩。」

 

他瞪大了眼睛：「你怎麼知道？」

 

「我去山上砍柴看到的，有些姑娘還能被買走，去到大戶人家。」

 

羅衍皺眉：「你很想去嗎？」

 

我搖頭：「可是你想讓我去。」

 

他氣哼哼地進屋，一晚上沒再跟我說話。

 

後面也沒再說休我。

 

但我還是想給他治腿。

 

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他讀書識字，也會些拳腳，就因為腿不好，便被困在這個農家小院裡，鬱鬱不得志。

 

我時常看到他對窗皺眉，心情不暢。

 

我同羅衍商量：「我們把這個院子賣掉吧。」

 

「為什麼，賣掉我們住哪裡？」

 

「我們去鎮上，租個離醫館近的房子，一邊給你治腿，我一邊找些事做。」

 

羅衍不說話。

 

我看著他的臉色，輕聲解釋：「我們在村裡沒有地，守著這宅子也會慢慢吃空，那以後怎麼辦呢？我去過鎮上兩次，看到那裡的人比村裡多，街上賣什麼的都有，所以才想，我們去鎮上，說不定可以有別的出路。」

 

怕他不允，又道，「我沒有學問，對外面也不了解，你要覺得不妥，我們再想別的辦法。」

 

宅子是秋婆婆給羅衍留的，我知道他舍不得，所以也不急。

 

隻每天把院子打掃得幹幹淨淨，院內的菜種得整整齊齊，捉了蟲子就喂小雞。

 

沒多久，小雞就長到一捧大，院裡的白菜苗也綠成一片。

 

有天早飯，羅衍突然說：「賣了吧，我們去鎮上。」

 

9

 

羅衍的房子，是村裡建得最好的。

 

他要賣，很多人都想買。

 

可村裡人窮，一聽要五兩銀子，全都往後退。

 

我爹娘也想要，他們盯這宅子好多年了，但提起銀子，他們就罵我。

 

隻是這次罵也沒用，他們再敢來搶，我們就去報官。

 

用了很長時間，到初冬時，才以三兩八百錢，賣給村東S豬的王屠夫。

 

他兒子快要成親了，姑娘家沒別的要求，就是不能跟王屠夫和他媳婦兒住在一塊，為此寧願貼一兩銀子嫁妝。

 

房子談妥，我們很快便把行李打包清楚。

 

一個晴朗的上午，僱了村裡的驢車，拉上行李和羅衍，一起往鎮上走。

 

出村的那刻，我回頭往後望。

 

枯木土屋，泥濘村路。

 

還有低頭勞作的村人，以及精明算計的父母。

 

從此刻起，都將成為過往。

 

鎮上的生活很緊湊。

 

住下的第二天，我就把羅衍送去醫館。

 

大夫要給他扎針、用藥，還要推拿按揉。

 

好不容易結束，我們回家做午飯。

 

吃過後，我讓羅衍休息，我去鎮上走走，看有什麼合適的事情做。

 

租住的房子太小，隻有一個睡覺的屋和灶間，連茅房都得去巷尾的公用處。

 

所以養殖是不行的，而且養殖的周期太長，也不適合我們。

 

想來想去，隻有做小攤吃食，能盡快見到回錢。

 

我回去同羅衍商量。

 

他把手邊的銀子都拿給我：「你想做什麼就去做，我隻有一條，不要太累，慢慢來就行。」

 

小攤很快擺起來，賣的是糖油餅。

 

可我從小沒見過什麼好東西，在家裡也隻是做家常便飯，根本講究不了口味。

 

所以餅很難賣，有一次我站了一天，一個也沒賣出去。

 

剩了兩筐熟餅，我和羅衍吃了十天，打出的嗝都是糖餅味。

 

我以為羅衍會勸我放棄，實際上我自己都想換一個事情做了。

 

但他卻給我寫了一個食方子。

 

「小時候吃過，也記不太清楚了，你如果有興趣，就照這些材料買回來，試試做，看會不會好吃一些。」

 

我照著方子買了食材，又按他說的方法，試著做了幾次。

 

慢慢調整下，餅子的味道越來越好。

 

最後做的糖餅子，一口咬開焦脆的表皮，黃褐色的糖汁帶著桂花香流了滿嘴，香得人連嘴唇子都想一起吞進去。

 

餅子在鎮上賣得很好，從一天二十個，到一天百個都不夠賣。

 

我要清晨天不亮就起床做，在早飯前拿到集市上去。

 

來買餅的人總會說，讓我下次多做一些。

 

我隻是笑笑，下次還是一百個。

 

羅衍的腿必須上午扎針，我也要在早飯時趕回家，帶他去醫館。

 

一百個餅足夠了。

 

午後羅衍會看書，後來他還找了個幫別人抄書的活，一月掙幾百錢。

 

做這些的時候，我會在旁邊給他打下手。

 

幫他找書，磨墨，翻頁。

 

他見我做得有條不紊，問我想不想學寫字。

 

我當然願的。

 

看到他寫字時的端正姿態，字體的隨性飄逸，我羨慕得不得了。

 

……

 

羅衍的腿終於粗細一致，可以正常走路時，我們已經在清水鎮住了一年多。

 

這一年多裡，我們仍住在租來的小屋，我也每天去集市擺攤賣餅。

 

隻不過我學會了讀書寫字，還會算術。

 

羅衍則考取了童生資格，加上他寫的字非常漂亮，所以接了更多的寫字的活兒，連縣裡都有人慕名來找他寫。

 

我們沒存下銀子，還把他手裡的一些存物當了，才湊夠治腿的錢。

 

但羅衍還是說：「我們去縣裡吧。」

 

10

 

去縣裡前，我改了名字。

 

其實嫁給羅衍的第三天，鬧回門禮後，羅衍便把我的名字改了。

 

隻是那會兒是口頭改，現在卻要去找村裡的裡正，把整個戶籍都改掉，並遷出村子。

 

我照常買了一包糖，這次外加一塊布，還有半袋白米。

 

裡正同一年前沒什麼變化。

 

隻是看到我帶的禮物，眼睛更亮了。

 

「旺財呀，你真是個出息孩子，確實不像丁家的種。」

 

我笑著把東西放在桌上，端端正正給裡正磕頭：「謝謝爺爺一年前主持公道，還我清白。」

 

裡正擺手：「欸，不說客氣話，也是你想得周到，不然丁順家的肯定得把肚兜搶回去，繼續壓榨你們。」

 

我當然知道。

 

否則也不會提前提糖來找裡正，更不會讓他帶上全村人。

 

幾十雙眼睛看著、盯著，還要報官，丁家怎麼敢繼續鬧？

 

戶籍的事輕松辦好。

 

裡正念著我的新名字，不住點頭：「沈融，好名字，你這是認回親生父母了？」

 

我搖頭：「沒有，去鎮裡後也到處打聽，聽說我親生父母都去了京城，找他們怕是得花些時間。」

 

「唉，也是你這孩子命苦，被那對黑心肝的東西偷來，不然定是大富大貴的人。」

 

……

 

我帶著新名字，和羅衍一起搬進縣裡。

 

從此他安心讀書，我則制餅賣錢。

 

買賣好了，自然有別人效仿，可是他們都制不住我做的味道。

 

於是，我開始賣方子和做餅的技巧。

 

隻要一兩銀子，我就教他們做出跟我一樣的餅。

 

這個過程中，我又按羅衍給的方子，做了冰皮餛飩，自己琢磨出幾種面條和餃子的做法。

 

羅衍問我要不要租個店面，開個面食鋪子。

 

我搖頭：「不開了，租鋪面要不少銀子呢。」

 

他覺得好笑：「可開了鋪子賺的也會更多。」

 

「賺得再多也要一兩年以後，這一兩年裡我們卻要把全部積蓄放進去。」

 

「可兩年後，日子就會越來越好。」

 

我看向羅衍。

 

他怎麼可能會等那麼久。

 

11

 

次年，為大比之年。

 

羅衍從鄉試一路考到殿試，且連中三元。

 

而我也隨他從西北部的小縣城，進入京城繁華之地。

 

揭皇榜那天，羅衍一早進宮謝恩。

 

而我，走在人山人海的街頭，聽的都是關於他的事。

 

「羅狀元不但文採斐然，長得也端正英俊，聽說殿試剛一結束，就被馮太師邀請進府。」

 

「馮太師家有好幾個待嫁的孫女，不會是想招羅狀元為婿吧？」

 

「自古才子配佳人。」

 

「隻怕是馮太師想招孫女婿，羅狀元未必肯。」

 

「嗬，他一個窮小子，初來京城，還能拒絕太師府不成？」

 

「那倒不是，隻是好像宮裡也有貴人看中他。」

 

「……」

 

所有人都在說羅衍，無人識得我。

 

更無人知曉，羅衍有妻。

 

我買好菜，又特意打了一些酒。

 

回家認認真真做了一桌晚飯，羅衍終於從外面回來。

 

他似乎已經喝過，身上有很濃的酒氣，眼神也有些蒙眬。

 

看到桌上的飯菜，他摁了摁自己的鬢角，依桌坐下。

 

我改飯為湯，給他盛了一碗放面前：「解酒，喝點吧。」

 

他默不作聲，很慢地一口一口啜著熱湯。

 

我看著他把湯喝完，才道：「羅衍，我們和離吧。」

 

羅衍的眼神「唰」一下掃過來，眉頭皺得幾乎打結：「你說什麼？」

 

我盡量讓自己聲音平淡：「我本就配不上你，這些年我們亦無夫妻之實，如今你高中，未來不可限量，我們此刻和離，最合適不過。」

 

他的眉頭皺得更緊，語氣卻很輕：「是有人對你說什麼了？」

 

「沒有。」

 

「既沒有，何來配不上一說？我們成婚時，你是農家的清白女兒，我是孤苦的半S瘸子，應是我配不上你才對。」

 

「可你那時隻是落魄而已。」

 

「對，我落魄到想S時，是你救了我，幫助我，把我從那個地方拉出來，還治好我的腿，這樣的大恩，我早說過要以身為報。」

 

他的眼眸在燭光下閃動，裡面好似有什麼東西似落未落。

 

讓我想起那年在村外遇到他的情形。

 

那時帶羅衍的秋婆婆剛S，他的腿又受了重傷，孤苦伶仃無人照看。

 

村裡人便去他家幫一些小忙，順便拿走他家的東西。

 

村人說：人情都是有來有往的，我們幫了他，自然要得到報酬。

 

羅衍應該知道他們的居心，但他卻一句話不說。

 

幾天後的清晨，我一大早去田邊割豬草，經過墳林的時候，突然看到一棵樹上吊著個東西。

 

我嚇得毫毛都立了起來，腳步瞬間掉轉，想立刻往家跑。

 

可隻跑兩步，我就又停下來了。

 

就那樣回去，我娘第一個打S我。

 

所以我硬著頭皮繼續往前。

 

這時天光已漸亮，我也終於看清，那樹上吊的不是鬼，而是人。

 

手忙腳亂爬上樹，用鐮刀割斷繩子，羅衍仰面倒在草地上。

 

用了好多方法，終於把他吊的一口氣緩過來。

 

他的眼睛很紅，裡面裝了滿滿兩泡淚。

 

不知道是被繩子勒的，還是太難過。

 

我拿袖子幫他擦臉，也不知道說什麼勸解，隻能拿平時安慰自己的話說給他聽：「你得活呀，活著才有希望的。」