第1章

和離那日，我啟程回了姑蘇。

 

名帖、兩身粗布衣衫和一支粗糙的竹簪，便是我這些年來的全部。

 

管家一路送我至大門口，說我還有一些金銀首飾沒有帶走。

 

「都扔了吧，我不要了。」

 

如六年前我踏入將軍府時一般，如今，我又一步步一個人走了出去。

 

孑然一身。

 

管家又說：「少爺馬上該起了，到時候見不到您會找娘。」

 

站在將軍府外，我看著人流依然川流不息的煙火氣，這才感覺自己又活了過來。

 

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我轉頭：「他很快就會有新的娘親，就是他日思夜想的那位。」

 

離開前我最後道：「煩請轉告謝允，此生，他與我一別兩寬，各生歡喜。」

 

1

 

說完那句話，我轉身頭也不回地離去。

 

從此以後，這裡和我沒有半分關系。

 

此去姑蘇，路途遙遠。

 

但我十歲開始便靠著一手醫術走南闖北，很快我便搭上了一路貨商，借著沿途免費給他們號脈診治的由頭，竟也安全回到了姑蘇。

 

隻是老宅荒廢已久，且久未住人，看起來很是荒涼。

 

我隻能挽起袖子一邊收拾，一邊上山採藥。

 

鄉間鄰裡很是親和，得知我歸來，這家送幾個雞蛋，那家送兩碗米，日子雖然清苦，卻也過了下來。

 

漸漸地，周邊鄉親一些頭疼腦熱的毛病，也都找了過來。

 

要說鄉裡哪兩樣好，想來便是夫子和郎中了。

 

夫子教書識字，受人尊敬。

 

郎中治病救人，倒也頗受鄉親愛戴。

 

我雖是女郎，但鄉親們敦厚，診金雖少，但日常對我頗為照顧。

 

「雲娘雲娘！快快，九叔公要不行了！」不等我放下碗筷，族嬸便拉著我往村尾跑去。

 

等我一路氣喘籲籲到了九叔公處，他已出氣多進氣少了。

 

族嬸拉著我趴到床前。

 

九叔公看到，便拉過我的手，與六歲孫子的手相握，便咽下了最後一口氣。

 

辦完九叔公的後事，大家都問我，是不是要當宋淮之的娘。

 

宋淮之便是九叔公的孫子。

 

九叔公一生坎坷，少時父母雙親便走了，好不容易成家，卻在兒子落地那一刻又失去了糟糠。

 

他勞苦一生，拉扯兒子長大，又有了孫子，卻不想某次兒子兒媳進山打獵，再也沒有回來。

 

九叔公年紀大了，孫子也教養不下去了，臨走前便把孫子託付給了我。

 

我雖外嫁，可回族裡後，族親們待我很是不薄。

 

我看向淮之。

 

淮之剛滿六歲，此時卻瘦如雞崽子一般，怯生生地看著我。

 

我招了招手：「淮之，到阿娘這來。」

 

小小少年郎的雙眼一亮，毫不猶豫地撲了過來。

 

2

 

淮之搬進來後，很快便和我親近了。

 

每次外出歸來，小小的身影總會院門外等著我。

 

看到我歸來，便忙進屋子，給我端了溫水出來。

 

「娘親，您渴了吧，快喝點水。

 

「娘親，您坐，我給您捏捏呀！

 

「娘親……」

 

小小的人兒，自我歸家便一刻不停歇，仿佛我是他的全部。

 

寂靜如同一潭S水的生活，因為有了淮之，充滿了歡聲笑語。

 

而曾經荒蕪的院子，也被我打理了出來。

 

院牆的一角掛滿了瓜果，都是淮之喜歡的。

 

後院的空地也被我種了不少藥材。

 

時間一日一日過。

 

很快也到了淮之該入學開蒙的日子。

 

那日，我帶著束脩銀子和一筐雞蛋把淮之送入了學堂。

 

自淮之開始識字，每日我炒制藥材之時，便會在院子裡聽到他搖頭晃腦背書的聲音。

 

隻是淮之懂事，也並不是那書呆子之流，每日課業完成之後便會幫我切藥材掃地，每每我去鎮上帶回的糖也舍不得自己吃。

 

時不時便會捻了一顆塞到我嘴裡。

 

每每這時，他便會笑彎了眉眼：「娘親，甜！」

 

那日七嬸送黏米過來，還和我說起了闲話。

 

「你說怪不怪，咱們鎮頭張員外那宅竟然賣出去了。

 

「聽說那公子一表人才，哎喲，我們村那二花都偷偷去看了好幾次……」

 

我聽了一會兒，也隻是笑著搖頭。

 

直到那日，有人過來請診。

 

待我背著藥箱一路匆忙地趕過去時，卻見一身形颀長之人站於廊下。

 

我腳步一頓。

 

謝允上前一步，仿佛從未與我生分一般：「雲娘，寶兒肚子不舒服，喊著娘親呢。」

 

我點點頭，隨著謝允進了內宅。

 

剛進垂花門，我便看到一人雙眼明亮，小牛犢子一般朝我飛奔了過來。

 

「娘親！」

 

我被他撞得退後兩步，謝允及時攬住了我的腰側：「小心！」

 

我輕輕掙扎了一下，避開了。

 

「少爺，您認錯人了。」我淡淡笑了一下，看了謝允一眼，「既然府內並無病患，雲娘便先告辭。」

 

說完，我轉身便要離開。

 

院子裡，謝允一身青衫，眉宇間盡是頹喪。見到我要走，他幾步上前，語氣中帶著一絲不易察覺的懇求：「雲娘，你來了便給寶兒看看吧，他一直念叨著你。」

 

寶兒，便是我生產前，日日對著肚子給我孩子起的小名。

 

隻是我昏迷三年後醒來，這個原本我肚子裡出生的孩子，已經有了正式的名字，他叫謝朗。

 

我醒來後第一眼，老夫人帶著謝朗過來看我時，他面上滿是陌生。

 

我原以為這是我剛醒來的緣故，日後定然就好了。

 

可是我發現我想多了。

 

這些年，謝朗自從出生那日起便被抱到了老夫人處，對我這個娘親除了陌生還是陌生。

 

當然，如果隻是陌生，我也不會丟下他毫不猶豫地和離走人。

 

讓我心寒的是，我昏迷的這些年，謝允曾經的青梅顧晴便時常來謝府走動，甚至我的親兒，已經把顧晴當成了親娘一般來看。

 

還記得那時謝朗生病，我日夜衣不解帶地伺候著，心疼得整夜整夜睡不著。

 

可他醒來的第一句，卻是問他的父親：「晴姨呢？」

 

他鬧著不要我陪，大半夜地要謝允去把顧晴喚來。

 

在被我嚴詞拒絕後，他竟說出了這樣的話：「為什麼你要醒來！如果你不醒來，晴姨就不會離開我！都怪你都怪你！」

 

然後謝允是怎麼做的呢？

 

他果真就不顧禮儀，讓人連夜把顧晴接來，兩人在內室陪了謝朗一夜。

 

是的，兩人。

 

因為謝朗不想看到我。

 

那時的侯府，上至老夫人——也就是我的婆母，下至府裡的下人，或許都認為我才是多餘的那一個。

 

曾經的我，把這世間的苦都嘗了一遍。

 

我放下了，不去祈求不屬於我的幸福了。

 

可是如今，他們追過來又是什麼意思？

 

我看著站我幾步之遠的謝朗。

 

此時的他，面上滿是委屈。

 

3

 

我點點頭，徑直走向孩子的房間。

 

房間裡，謝朗快速地躺在了床上。

 

粉雕玉琢的小男孩躺在床上，臉色確實有些蒼白。

 

我把了脈，發現他隻是有點腸胃不好，便去隔壁屋子寫藥方。

 

寫了一會兒，我的手忽然頓了一下，轉而還是把寫好的藥方撕了。

 

記得還在侯府時，一個婢女因來了月事腹痛難忍，我知侯府老夫人本就看不起我的出身，更看不起我赤腳醫生一般的行當，曾嚴詞讓我以後謹守本分，再不可觸碰行醫之事。

 

可看著婢女在床上面色蒼白地翻滾著，我還是忍不住開了藥方親自出去買藥。

 

可這事還是讓老夫人知曉了。

 

還記得老夫人面色沉沉如霜一般坐在上位，小小的謝朗也滿是不贊同地看著我。

 

「娘親可知，您做這些下等之事，傳了出去，人家會怎麼看我？

 

「您的出身已經夠讓我被人嘲笑的了，您就不能像晴姨一樣多為我想一些嗎？」

 

……

 

往事不可追。

 

我把寫好的方子撕了，準備出去讓謝允另請高明。

 

可我剛要進門，便聽到謝朗委屈的聲音。

 

謝允奶聲奶氣地問道：「爹爹，娘親什麼時候走？我想晴姨了。」

 

我扶著門框的手緊了緊。

 

心像是被針扎了一下，疼痛蔓延開來。

 

原以為不介意，原以為已經放下的心，再次痛了起來。

 

我忍不住唾棄我自己，當斷不斷，真是活該啊。

 

「朗兒，娘親來看看你，你不高興嗎？」我聽到謝允柔聲問道。

 

謝朗眨巴著眼睛，似乎在思考，片刻後，才慢吞吞地說道：「可是晴姨說明天帶我去放風箏，再不回去，我就要失約了。」

 

他稚嫩的話語，卻像是一把利刃，再次狠狠地刺痛了我的心。

 

原來，我在他心中，甚至還抵不上和顧晴的一個約定。

 

「朗兒，晴姨隻是客人，娘親才是你最親的人。」謝允的聲音冷了下來，像在努力保持平靜。

 

「可是，晴姨說，她以後會一直陪著爹爹和我，會像娘親一樣照顧我。」他歪著頭，天真無邪地說道。

 

我的心，徹底沉了下去。

 

「朗兒，你記住，晴姨永遠不可能成為你的娘親！」謝允冷聲說道，語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴。

 

謝朗似乎被他爹突如其來的冷厲嚇到了，眼眶瞬間紅了，卻倔強地沒有哭出來。

 

隻是小聲地嘟囔了一句：「可是，晴姨說，我娘親出身低微，配不上爹爹，所以才不要我了……」

 

這一次，謝允半天沒有再出聲。

 

我閉了閉眼，深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒，轉身離開了宅子。

 

4

 

回到村裡，淮之依然站在院門前看著。

 

遠遠看到我回來，便邁著小短腿飛奔過來：「娘親，今天怎麼回來得這麼早？」

 

我摸摸他的頭，好笑道：「我這麼早你都在等著了，若是娘親再晚些回來，你還不得再半天啊？」

 

淮之笑著接過了我的藥箱，不好意思地笑笑：「也沒有等多久。」

 

說著他指了指案幾上的紙筆：「夫子說不能S讀書，要勞逸結合。

 

「我已經寫完三張大字，剛好出門，您就回來啦！」

 

我點點他的頭，沒有揭穿他。

 

這孩子自小便跟著爺爺過活，日子過得清苦，忽然有了這個「娘親」，自是恨不得日夜都黏著。

 

生怕一個睡醒，娘親又不見了。

 

我挽起袖子：「淮之喜歡吃什麼？娘給你做。」

 

淮之雙眼一亮：「娘親做的桂花糕最好吃了，可以做嗎？」

 

看著滿眼期待的淮之，我眼神暗了暗。

 

「當然，娘親馬上給你做！」

 

淮之歡呼一聲，便拿了一個小梯子，去院子裡打桂花。

 

我不放心跟了出去：「小心一點……」

 

看著樹上小小的人兒，我剛才沉鬱的心情似乎也漸漸消散。

 

我和謝允本就不是一個世界的人，如今分開，自然才是最好的。

 

他是侯府的公子，我不過是一個鄉下赤腳醫生的女兒。

 

當年若不是侯爺外出，我爹曾救了侯爺的命，侯爺也不會留下傳家的玉佩，允我當謝家的兒媳。

 

原我爹爹對這事也隻是一笑而過，可後來侯爺病急，讓人過來接我之時，卻是連推脫的機會也沒有了。

 

那年，是我第一次見到謝允。

 

風姿綽約的儀態和讓人見之難忘的容顏，讓我鬼使神差地答應了這樁婚事。

 

而且趕在侯爺最是兇險的時候。

 

沒錯，我算是衝喜新娘。

 

婚後謝允的態度一直淡淡的，我原以為他天性如此。

 

但後來當我看到他和顧晴的相處時，我才知道，謝允並不是對誰都淡淡的，隻是對我淡淡的。

 

面對顧晴，他總是不自覺地帶著笑意。

 

我也是後來才知道，他和顧晴青梅竹馬，兩人感情甚篤。

 

隻是顧晴家是帝師，門第高。

 

自然不會願意讓自家的小姐進門衝喜。

 

而收下老侯爺玉佩的我家，便成了當時的不二人選。

 

可惜，我進門後沒幾天，老侯爺還是去了。

 

不久後我懷有身孕，生產時又大出血。

 

等我再次醒來，顧晴已經登堂入室。

 

我夫君看重她，我兒子也喜歡她。

 

我覺得沒什麼爭的。

 

和離便是。

 

昏迷的那幾年，我爹也已經過世。

 

如果我一人帶著淮之，也挺好的。

 

隻是，我想不通。

 

為什麼我和離後，謝允沒有和顧晴成婚，反而跑來了姑蘇。

 

謝朗的態度倒是在我的意料之中。

 

那個孩子，不過是借著我的肚子出生而已。

 

他自小便由老夫人撫養長大，看不起我的出身，倒也是情理之中。

 

5

 

第二天，我去接淮之回來。

 

沒想到的是，卻看到他鼻青臉腫的樣子。

 

夫子說他和人打了起來。

 

「打人？」我覺得很是奇怪。

 

淮之從不是跳脫的性子，因為我行醫的關系，大多的孩子和淮之也相處得甚好，斷不會欺負他。

 

夫子是個二十幾歲的落榜秀才。

 

他自小便沒有父母，靠著族裡資助考了幾次，沒有考上便心灰意冷。

 

夫子看到我，面色一紅：「今日新來一學生，名叫謝朗。

 

「謝朗說淮之是野種，淮之氣不過，兩人便打了起來。」

 

我眼睛一眯。

 

謝朗。

 

這時，謝允也牽著兒子從學堂出來。

 

看到我，他頓了一下，還是牽著謝朗上前。

 

「道歉。」謝允看著兒子，面色淡淡的。

 

謝朗一隻眼睛烏青，顯然淮之也沒有留手。

 

他看到淮之牽著我的手，面上竟有點受傷，

 

「他本來就是野種，我才不道歉！」

 

淮之掙脫我的手，想要再次衝過去：「你胡說！你才是野種！」

 

我拉著淮之，安撫地拍了拍他的手，轉而看向謝朗：「淮之是我兒子，不是什麼野種，還請謝公子給淮之道歉。」

 

謝允面色難看，嘴巴動了動，卻什麼都沒說。

 

謝朗還是個孩子，心裡藏不住事，他猛地掙脫謝允的手抬頭看著我：「如果他是娘親的孩子，那我是誰？！

 

「你明明是我的娘親！

 

「為什麼你寧願要一個野種也不要我？我還抵不過一個野種嗎？為什麼？」

 

說完謝朗如同受傷的幼獸一般，滿眼受傷地看了我一眼，便衝了出去。

 

謝允淡淡看著我。

 

我拉著淮之慢慢朝學堂外走去，甚至沒有問謝允為什麼不去追。

 

現在，我已經學會了不去管闲事。

 

謝朗是國公府的公子，他的安危輪不到我一個鄉村婦人操心。

 

回去後的飯桌上。

 

淮之低著頭扒飯，時不時地看我一眼，眼角通紅。

 

我嘆口氣放下筷子：「你知道謝朗的身份了？」

 

淮之放下筷子，點頭：「您會不要我嗎？」

 

小不點的眼裡滿是忐忑。

 

我笑了笑：「娘親永遠不會離開這裡。

 

「而且，你是我的兒子，這一點永遠都不會變。」

 

小孩子其實很好哄。

 

我說的是不是發自內心，他輕易便能分辨。

 

剛才還愁腸百結的小人兒，這會兒又雀躍起來。

 

晚上做的是淮之最愛的山藥羹，他高興之餘吃了兩大碗，夜裡便有些積食。

 

我給他揉了小肚子，可他看起來還是有些難受。

 

我便給他吃了消食的小藥丸子，又帶著他在小院周圍走了起來。

 

「娘親，今晚的月亮真圓啊。」淮之抬頭，看著頭頂的月亮。

 

我摸摸他的頭：「當然啊，今天可是牛郎和織女相會的日子呢。」

 

「牛郎織女？」淮之扭著頭看我。

 

我知他應該是沒有聽過牛郎織女的故事：「從前呀，天上的王母娘娘有七個女兒，一天呢……」

 

我牽著淮之的手，在院外來回走著。

 

風吹過竹林，傳來沙沙的響聲。

 

淮之聽得入迷，不時問道：「然後呢？娘親？然後呢？」

 

……

 

「哇……太可憐了……」

 

那晚，直到淮之鼓起的小肚子癟了下去，我才帶著他回了屋裡。

 

給他洗完腳，又重新換了衣裳。我這才調暗了油燈，帶著淮之歇下。

 

我不知道的是，今晚的屋外，有兩個人看著我家的方向，一宿沒睡。

 

6