第2章

夏竹不知何時不見身影。

蕭勉說：「一本手札。」

 

「好，將軍可曾記得放在何處？」

 

「不記得。」

 

我一邊翻箱倒櫃，一邊有一句沒一句地問他。

 

須臾，在書架最上層的裡面，發現一本手札。

 

我踮起腳尖觸到的一瞬，另一隻手也覆了過來。

 

被他觸碰的那一寸肌膚，變得燥熱。

 

我第一次近距離凝視蕭勉的臉。

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他長得真好看，膚色白皙，劍眉星目，如山間深潭般幽深不見底。

 

我哽了哽喉，扭頭去取那本手札，卻因踮著腳沒站穩，一下撲進他懷裡。

 

倒下去的一霎，我的胸貼在他的胸膛上。

 

我倉皇地爬起來。

 

蕭勉的胸膛劇烈地起伏了幾下，滿臉通紅。

 

「將軍，你的手札。我不送了。」

 

他接過去，沒說一句話就走。

 

完了。

 

我給他的印象更差了。

 

9

 

那天以後，我盡可能避免與蕭勉見面的機會。

 

免得惹他不快。

 

他是病人，要保持心情舒暢。

 

隻是我多了一件煩心事。

 

謝鶴軒三番五次地派人給我遞字條，他想約我相見。

 

我看都沒看，裝進小木匣子。

 

今日，夏竹將字條塞進我手裡，悄悄說：「夫人，這次可不止字條，還有人。他在側門，他說見不著你他不會走。」

 

我攥緊手心，怒氣衝衝地跑出去，隱隱約約看見院子裡一道身影也跟了過來。

 

可我沒有在意，打開門，謝鶴軒立在門外。

 

「玉簪，你終於舍得見我了。」

 

「林家姑爺，你應當稱我為蕭夫人。」

 

他頓了頓，聲音放低：「蕭夫人。」

 

「你知不知道，三番五次私下約見，這樣會陷我於不義。」

 

「我知道，我隻想告訴你，我很快會高升，那時便不用再倚仗嶽丈。玉簪，我會買一座宅邸，你跟著我，總比跟著那個病秧子好。」

 

他說到激動處，竟想探手過來抱我。

 

我後退一步，冷嗤道：「你要我做你的外室？」

 

謝鶴軒認真地點點頭。

 

我噗嗤笑出了聲：「我為什麼名正言順地將軍夫人不做，要做你的外室？」

 

「全京城的人都知道，蕭勉一隻腳踏進了鬼門關，他活不了多久。況且，他根本不是真正的男人。」

 

他的眸光挪到我的胸上，「豈不是委屈了你。」

 

我的胸腔頓時湧入一股惡心。

 

「謝鶴軒，我知道你想什麼。我曾經於你有恩。可你在我最需要你的時候拒絕了我。你為了填補內心的那一絲愧疚，便要葬送我的後半生嗎？」

 

他更急了，「你給我些時日，我會說服若昭，容你進門做妾。」

 

「我不會給人做妾，更不會做外室。請你莫要再來騷擾我。我的夫君是立下赫赫戰功的將軍，若是被他知道了，你還會有前程嗎？」

 

打蛇打七寸。

 

他最在意自己的前程。

 

我話一說完，他的臉已變得慘白。

 

「你情願選一個廢人也不選我？」

 

10

 

我瞪著他：「我夫君保家衛國，那些傷疤是他的榮耀。你身為受益者，根本無權在背後講他是非。他在我心裡是堂堂正正的男子漢。不像你，身子健全，心卻很髒。」

 

說完，我「嘭」地一聲將門合上。

 

轉身蕭勉一身青色長袍，長身玉立在距我不足半尺的地方。

 

「將，將軍。」我心虛地喚他。

 

他眉眼間帶著一絲若有似無的凌厲，「剛剛不是一口一個夫君嗎？為何現在又這般疏離？」

 

「將軍不要誤會。隻要我待在將軍府一日，我便會恪守婦道，絕不會有二心。時辰不早了，我要去為將軍準備晚上的藥膳……」

 

我垂下頭，一邊走一邊說，想快點離開此處。

 

同他並肩時，他的大手拽住了我的胳膊。

 

沒站穩。

 

我一下栽進了他懷裡，對上蕭勉深幽的眸光。

 

隻需微微傾身，我們的唇就能貼在一起。

 

溫熱的呼吸噴在我臉上，我的心不受控地亂跳，臉上熱意滾燙。

 

蕭勉咽了咽喉，一字一頓道：「什麼叫待在將軍府一日？難道你數著日子想要離開？」

 

我總不能回答他，「等你S了我就走」這種話。

 

隻好矢口否認：「沒，沒那個意思，將軍，你捏疼我了。」

 

「剛剛你講的話，都是真的？」

 

我眨眨眼，問他：「哪一句？」

 

他輕嘆一口氣，松開手。

 

我像做了壞事被當場抓包的小孩，飛快逃走。

 

方才我第一次在蕭勉臉上看見了血色。

 

他的臉也很紅。

 

這一晚，我做了一個奇怪的夢。

 

夢裡蕭勉唇擦過我的臉頰。

 

他的手勾著我的小衣，低聲誘惑：「夫人，想不想要？」

 

我如受蠱惑般點點頭。

 

吻兇狠又濃烈地碾上我的唇。

 

遣倦纏綿的細語中，我驚慌失措地醒來。

 

心突突地跳。

 

夏竹敲門進來，我讓她打來一盆涼水。

 

她盯著我汗湿的頭發，自言自語道：「這天，確實越來越熱。」

 

我捧起一把涼水拍在臉上，猛然想起新婚夜那天蕭勉去洗冷水澡。

 

莫非，他也？

 

怎麼可能，他受了傷，應當清心寡欲才是。

 

11

 

正午，蕭母的貼身嬤嬤進來傳話。

 

「夫人，老夫人說今晚要在花園用膳，請你務必到。」

 

這些天，為了躲避蕭勉，我借口沒有去正廳吃飯。

 

蕭母特地來囑咐，我也不好不去。

 

步入花園，院中一樹石榴開得正盛。一陣風吹過，吹得那一樹繁花烈烈如焚，幾瓣殷紅如血的花瓣隨風飄落在涼亭的石桌上。

 

那上面擺滿了素日我愛吃的菜。

 

蕭母邀我坐下，「阿勉說，今日是你的生辰。這些菜也是他讓廚房特地準備的。」

 

我抬眸，對上一雙熾熱的眼，臉燙起來。

 

蕭勉不動聲色地將慄子糕擺在我面前。

 

我問他：「將軍怎麼知道今日是我的生辰？」

 

連我自己都忘記了。

 

我親娘難產而亡，從來沒人為我過生辰。

 

他垂著眼眸沒有看我，淡聲道：「我們的婚書上，有你的生辰八字。」

 

我的心莫名悸動了一下。

 

「玉簪，這壇桃花釀是我的珍藏。今日開了為你慶賀。你們二人可不要貪杯哦。」

 

她說完站起來，說夏夜多風，她不陪我們淺酌。

 

蕭母離席，一霎間，仿佛周圍的空氣都凝固了。

 

未免尷尬，我隻好悶頭一杯接一杯。

 

桃花釀甜膩，也很醉人。

 

喝著喝著我便有些神志不清。

 

手去探空空如也的菜碟，又仰起頭問蕭勉：「最後一塊慄子糕呢？」

 

他的嘴動了動，輕聲說：「我吃了。」

 

也不知道哪兒來的膽子，我靠近他的臉，很不高興道：「誰讓你吃的，給我吐出來」

 

蕭勉頓時啊地張了嘴：「你自己來找。」

 

12

 

我低頭往他嘴裡看。

 

蕭勉笑道：「你這樣找不到的。」

 

我又仰頭，一眨不眨地盯著他問：「那要怎麼找？」

 

他雙頰泛著淺淺的紅暈，一本正經地說：「你試試用嘴。」

 

我的目光挪向他微微泛紅的唇，吞了吞口水，毫不猶豫地吻上去。

 

蕭勉驀地一僵，呼吸有些急促，很快主動權移交。

 

他扣著我的後腦勺，加深加重了這個吻。

 

一直到花壇後面傳來腳步聲，我們才徹底分開。

 

「將軍，夜裡風涼，老夫人讓我給你們送披風。」

 

不知她看到了多少。

 

我猛地站起來，下一瞬，頭暈目眩地倒下去。

 

待我頭痛欲裂地醒來，已是次日清晨。

 

我想起昨天答應蕭母要陪她去慈雲寺燒香。

 

手忙腳亂地收拾自己。

 

「夫人別急，方才我見車夫還在套馬車呢。」

 

「夏竹，昨晚是你攙我回來的麼？」

 

「不是，是將軍抱夫人回來的。」

 

我扭頭盯著她確認。

 

她認真地點點頭。

 

「我，我沒胡說什麼吧？」

 

「有啊，將軍把夫人放在床上，夫人抓著將軍的衣袖不讓他走，一口一個夫君叫得將軍滿臉通紅。」

 

「夏竹，不許胡說。」

 

她捂著嘴笑著跑出去。

 

我去前門同蕭母匯合。

 

13

 

慈雲寺在京郊的獅子山上。

 

我坐在馬車裡魂不守舍地想著昨天強吻蕭勉的事。

 

蕭母可能會錯我的意。

 

她說：「玉簪，你是不是有心儀的男子？這幾日我看你都避著阿勉。你千萬不要怪我昨天撮合你們同桌吃飯。我想你們做不成夫妻，可以是朋友。若你覺得不妥，或是想走，你盡管開口，我讓他與你和離，絕不耽誤你。」

 

「娘，不是。我在想別的事。」

 

「何事？」

 

我剛想著如何開口，馬車開始劇烈地晃動。

 

一陣刺耳的馬鳴聲。

 

馬車加速，朝著旁邊的叢林狂奔。

 

我探頭出去，馬夫早已被甩下車。

 

馬瘋魔一般在山間亂竄。

 

我們的身體跟著馬車一起上下左右地晃動。

 

痛得快要散架了。

 

蕭母嚇得哭出聲：「玉簪，玉簪，怎麼辦啊？」

 

我努力坐穩，頭從車窗探了出去。

 

糟糕，前面就是懸崖。

 

「娘，你莫怕，你抱緊我，我保護你，我們一起跳車。」

 

「跳車不行，那樣會受傷的。」

 

「娘，前面就是懸崖，不跳車我們會S的。」

 

我護著她，在馬蹄踏空的一瞬間跳車，滾下懸崖。

 

幸好，我一隻手抓住了長在懸崖壁上的樹枝，另外一隻手拽著蕭母。

 

她的身下，是萬丈深淵。

 

14

 

「娘，你不要往下看，抓緊我。夏竹他們的馬車就在我們後面，她們很快回來救我們的。」

 

樹枝發出松動的聲音。

 

蕭母帶著哭腔道：「玉簪，你放手，我們兩個太重，那根樹枝會斷。我一把年紀了，活不長了。你要好好活下去。」

 

我心中酸意泛濫，我怎麼可以放手。

 

在我心裡，她早就是我的親娘了。

 

「娘，我情願跟你一起S，也不會眼睜睜看著你S的。你一定要抓緊，他們很快就會來救我們。」

 

其實，我心裡也沒底。

 

我的身體好像馬上要分裂成兩半，痛到麻木窒息。

 

絕望間，我出現了幻聽。

 

是蕭勉的聲音。

 

「沈玉簪，不要動，我下來救你。」

 

他第一次叫我名字。

 

驀然一隻有力的手臂拖住我。

 

他將身上的麻繩系在我腰間。

 

又下去為蕭母系上了繩子。

 

上面的人齊聲使勁。

 

我們得救了。

 

不是我的幻覺，是蕭勉救了我。

 

蕭勉抱著我，凝眉道：「為何這麼多血？」

 

蕭母說：「玉簪為了保護我，跳車時將我護在懷裡，我毫發無損，她受了傷。」

 

她捂住臉哭起來。

 

我隻覺眼皮猶如千斤壓頂。

 

「沈玉簪，不要睡，我帶你去找郎中。」

 

他將我抱上馬車，我圈在他懷裡。

 

蕭勉的額頭，盡是細細密密的汗。

 

他一邊揮舞著長鞭，一邊同我說話：「沈玉簪，你不要睡。」

 

「我給你買慄子糕。」