清吟小班
第1章
華盈是雅妓。
我是她身側的丫鬟。
可自從華盈撫琴一曲火遍上京後，就被李四娘送去了吏部尚書的府邸。
那日後，她像是變了一個人。
沐浴，更衣，都不需要我伺候。
吃得少，睡得少。
整個人沒什麼精氣神。
後來，華盈惹了花柳而亡。
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李四娘又把目光轉到了我身上。
她想讓我接替華盈位置，繼續伺候吏部尚書。
1
我伺候華盈幾年，心底是理解她的。
她耗盡心血練琴，終於在前段時間博出了好名聲。
第二天卻被李四娘送上了去吏部尚書府邸的小轎子，歸來之時，沒了一身清白。
日後再也不是賣藝不賣身的雅妓。
想到這，我心底像是堵了塊石頭。
這時代對女子本就毫無善意，再加上戰亂，能有庇護之所好像是對女子天大的恩賜。
後來，華盈高燒，昏迷不醒。
我查看她的身子，不由一驚。
竟沒有一處好的肌膚。
之前她因著保養有道，膚白玉脂，可此刻肌膚上有淤青，紅痕，甚至有燙傷，越往下看越觸目驚心，大腿內側湧現諸多紅疹。
高熱，紅疹，這可能是花柳。
古代並沒有抗生素，一旦得了花柳，如若不提前介入治療，怕是都逃不過一個S字。
我再也顧不得其他，跑去找了李四娘，想趕緊讓她找個郎中來給華盈醫治。
可她一拖再拖。
她覺得華盈太過傲氣，正想著借此挫挫她的清高樣。
"天熱，許是生了熱痱，何必大動幹戈請個郎中。"
"再說，給她開臉的可是吏部尚書，日後還不給眼更高了！"
我隱下心中焦急，垂目道，"四娘說的是，您操勞整個清吟小班，可華盈姐是小班最好的撫琴姑娘，如若出了岔子，還不是給四娘您善後，您如若請了郎中，日後她定是以您馬首是瞻，哪還敢跟您這抬高眼，您說呢？"
她饒有興趣打量我一番，"沒想到你個丫頭倒是貼心的。"
她撇著嘴角，不情願地請了個郎中。
可還是錯過了最佳治療的時間。
郎中搖頭，"患了花柳..."
一聽這話，李四娘皺眉道，
"不是熱痱？"
郎中眼底閃過一絲不滿，"老夫醫行三十年載，怎會誤診！"
我著急問道，"可還有法子治？"
郎中還未回話，李四娘揮手欲勢請郎中離開，"治什麼治，這裡是清吟小班，姑娘們各個冰清玉潔的，怎會得這種髒病，我看郎中你是老眼昏花，趕緊走！"
我皺眉想要辯解，又聽李四娘陰狠道，"苔音，你一個伺候丫鬟，別不知好歹，否則老娘今晚就給你開臉！"
我垂目，不再多言。
清吟小班是宮中貴人開辦的，明面上是雅堂，賣藝不賣身。
小班的姑娘們，各個樣貌甚好，甚至每個姑娘都會各自看家本領，琴棋書畫詩酒茶，都是學習多年的技能。
可說到底，姑娘們不過都是棋子。
我想著夜裡去悄悄溜出去，找一趟郎中。
看看有沒有法子，用中藥緩解病情。
哪知道，我剛偷摸出去，就看到後門巷子，李四娘擺手對著小廝道，"趕緊埋了去。"
小廝抱著一卷草席子，點頭哈腰稱是。
"這可是花柳，你小子別貪，介時染上，老娘也把你埋了！"
小廝諂媚道，"小的不敢。"
那晚，月色朦朧。
等小廝走了，我趕忙扒開草席子，露出了華盈的臉。
她家中半路落寞才賣身於此，習得琴藝數年，真的以為靠著這技能博出一番天地，可現實如此殘酷，那吏部尚書年紀不小，好色又患有花柳，一直未痊愈，碰不了府中女眷，便不顧華盈的S活。
她神色空洞，重重喘了口氣。
"你別露才，就安安靜靜得蜷在小班，活著做個丫鬟便好..."
"這世道，我們一介弱女子，說得不算...."
我心中五味雜陳。
對華盈悲憫，又對這世道氣憤。
我握著她的手，哼唱著她喜歡聽的安眠曲。
她胸口起伏微弱，最終從喉嚨裡擠出幾個字。
"天快亮了，音音..."
我抱著她的屍體。
看著山頭逐漸顯現的拂光，終忍不住哭了起來。
那個通達從容的撫琴女華盈，再也看不到日出了。
2
將華盈安頓好之後，我回了清吟小班。
卻不曾想，李四娘在屋外等著我。
她見我回來，上下打量一番道，"還以為你跑了？"
我垂目回道，"苔音不敢。"
她手中握著所有姑娘和丫鬟的戶籍，我們能跑到哪裡去。
她聽後，笑著，"我知道你跟華盈好，可老娘我從未虧待你們，吃喝用度哪個不是好的？誰能想到她如此命薄，無福享受..."她清了清嗓子，又道，"你跟著華盈多年，定會些曲子，這幾日你不用伺候旁人，好生練習。"
我猛然抬頭，抗拒問道，"四娘這是何意？"
她見我抗拒，臉色一變。
"叫你做甚，你聽話照辦！"
"苔音一直都是丫鬟，上不得臺面，還請四娘打發我伺候別的姑...."
我的話沒說完，一陣清脆的巴掌聲扇得我頭嗡嗡作響。
李四娘眼底陰狠，"賤胚子，既是伺候人，不論是姑娘，還是男人，你都給受著！你若不聽話，直接活埋了你！"
"來人，把苔音看好！八月十五前，不許出樓！"
我被小廝架進了房內後，
哪知李四娘將華盈的屋子翻個頂掉，在床下找到了一個錦盒。
李四娘冷哼一聲，"早就知道這個賤妮子藏了錢！"
我趕忙跑回去，顫著嗓音道，"這些是華盈姐的自己辛苦攢下的，她想著這些是留給她的家人的。"
李四娘一聽，皺眉將我推到在地。
朝著地上碎了一口。
"放屁！"
"老娘養你們不花錢？再說這亂世，每天S那麼多人，她的家人早就不知埋在了何處！"
我咬了咬唇，"您將這錢留下，苔音日後掙得所有銀錢都歸您。"
"她是她，你是你，你一個丫鬟膽敢跟老娘爭辯，是不想活了？"
我垂下了眼簾。
不再言語。
李四娘在小班隻手遮天，秘密處S了不知多少不聽話的姑娘。
如她所言，亂世S個女人，誰會追究。
我原本還想，李四娘也是女人，女人何苦為難女人呢。
如今看來，在她心底，我們雖都是同性，卻差了階層。
我們對她來說，是隨意宰S的羊羔。
亦是討好貴人的棋子。
3
直到晌午，玉娉來了。
她是小班裡善詩詞的姑娘。
在小班裡的日子最長。
她覺得詩詞比撫琴更高雅，所以有好幾年她都和華盈不對付。
我曾經幫過她一回。
所以她對我倒是也不錯。
她坐在我面前，用藥膏輕擦著我的臉頰。
隨即嘆氣道，"本想著華盈不在了，我便要了你做丫鬟，可四娘說，八月十五邊陲出徵的將領都歸朝，介時定會來小班聽曲，她想你出臺暫時充數...."
她又挽起我額前的碎發，似乎自嘲著，"如今看看，誰又比誰高貴，在這小班裡，你我皆是命如草芥，生如蜉蝣。"
我抬眸，窗外的陽光撒在地上，一縷縷浮沉飄蕩其中。
像極了她所言，命如草芥，生如蜉蝣。
我知道，她和華盈一樣，無力反抗，便順了命。
可我穿越至此，生於紅旗之下，學得是人人平等.
本想安分守己，卻不曾想淪為娼妓，眼睜睜看著人命輕如草芥，我哪能坐以待斃。
我轉頭看著玉娉。
"玉娉姐難道不知，當為秋霜，無為檻羊。"
既然亂世，我寧為一片秋霜，也不願淪為隨意宰割的羔羊。
玉娉聽後瞳孔一縮，微微一怔。
她低喃著，"寧為一片秋霜，不做柵欄羊...."
4
八月十五。
小班極其熱鬧。
因著有不少武將來臨，李四娘便先安排了撫琴。
一曲曲清幽之音，客人聽得津津有味，卻不想一聲怒斥驚擾了雅刻。
我在簾帳後，又一次看到了吏部尚書葉遠。
臉色蠟黃。
怕是花柳折磨所致。
他皺眉大聲呵斥，"這曲，味同嚼蠟！"
葉遠吃了酒，而且我聽聞，他一個文官在朝堂之上，被剛剛歸朝的武將吃了啞巴虧，無處發泄，便在這借機發狂。
"華盈在哪！叫她出來撫琴！"
葉遠如此猖狂，立馬惹怒了臺下的諸多武將。
眼看火藥味十足。
李四娘諂媚著，先是勸阻了幾個武將。
而我戴上面紗，抬起簾帳走了出來，"小女苔音，願為葉大人撫琴。"
說罷，沒等眾人反應，我便上了臺子。
我輕撫著琴面。
上面好似還有華盈留下的氣息。
我靜下心，凝神開始撥動琴弦。
一曲，十面埋伏。
驚得四座，鴉雀無聲。
華盈苦練多年琴技，可她之所以突然博取名聲，是因為琴曲。
曲兒是我改編給她的。
沒人知道，在21世紀，我曾做過一段時間的編曲制作人。
我餘光四散，看到了二樓雅座上，一位英氣公子低聲在李四娘的耳邊說著什麼。
此時，不知是誰先拍了手。
緊接著，震耳欲聾的拍掌聲，還有武將們粗獷的嗓音，讓整個臺子微顫。
而葉遠眼底逐漸瘋狂佔有的神色，連呼道，"妙哉！妙哉！"
我心中冷笑，魚兒都上鉤了。
5
葉遠不顧形象。
一個跨步上了臺，搖搖晃晃扯住我的胳膊。
猩紅模糊的眼，直勾勾上下掃視我的身子，讓人有一種粘膩惡心感。
他捏住我的下巴，"小娘子，戴著面紗作甚...不如跟我回府。"
他嘴中呼出的臭氣，燻得我險些作嘔。
正當我吞咽口水，要說話之時，身後卻突然傳來李四娘的聲音。
"哎喲，葉大人，這丫頭是新人，容老奴再養個幾日，調教好了，給您送到府邸，今日先給您挑個好的。"
我深深地看了一眼李四娘。
借機從葉遠的胳膊裡逃離出來。
躲到了簾帳後。
玉娉見我平安回來，神色緊張道，"你今日如此高調，這一曲，怕是明個上京都傳遍了..."
她四處看了看，低聲又道，"你上次所言，是何意？今日之舉，又是何意？"
"你且看著，便好。"
深夜，小班的客人散去。
我的房門輕敲了兩聲。
隨即推門而入的是二樓雅座的那位俊俏公子。
他搖著玉扇，步步向我走來。
我起身恭敬道，"苔音，給長公主請安。"
她就是女扮男裝的當朝長公主，秦昭安。
也是這輕吟小班的幕後主子。
6
一個多月前，華盈因著我改過的曲子，一曲名震上京。
不僅僅招來了葉遠，也有不少貴人前來聽曲。
這其中，就包括了秦昭安。
我之前隻知道這輕吟小班是宮中貴人創立的，卻不知是長公主。
她特意夜半之時來見了華盈。