第1章

我等了未婚夫三年，他回來時卻帶著一粉雕玉琢的姑娘。

 

冷漠的看著我說：「怎麼偏偏我歸家這日你不在？」

 

等我摘下他為我戴上的鳳冠，揚長而去。

 

他又跳出來攔住我，說要用一輩子補償我。

 

1．

 

顧翎回來的時候，我還在田間與佃戶爭執今年租田的銀兩。

 

將軍府裡的周婆婆，著急忙慌地跑到田埂上，老遠就在喊：「姑娘！姑娘！快回去，小將軍回來了。」

 

我拿著賬本的手頓了頓，心裡也緊了緊，連忙收拾好東西往將軍府走。

 

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一路上周婆婆都在給我整理衣裳，要不就是擺弄我的頭發，我雖然也緊張，但還不至於此。

 

直到回到將軍府，我才知道周婆婆為何會在意我的裝扮。

 

顧翎的確是回來了，他高了許多，壯了許多，一身青色常服，像棵勁松似的立在廊下。

 

他身邊還站著一位姑娘，年歲比我小些，穿著一身華貴錦衣，像個粉雕玉琢的娃娃，她微微踮起腳尖，在顧翎耳邊說些什麼。

 

顧翎低頭淺笑著，他這樣古板嚴苛的人，也是會笑的嗎？

 

我不由得看晃了眼，沒留意腳下，踉跄了一下，險些摔倒。

 

他們聽見聲音，齊齊轉過頭來，顧翎見到我，又皺起了眉頭。

 

我立馬端正了身子，帶著笑走了過去，走到他面前，朝他行了禮，「將軍回來一路上可順利，勞累嗎？要不要先沐浴休息？」

 

顧翎搖了搖頭，他打量我一眼道：「我早就遞了書信回來，也說了我的歸期，怎麼偏偏我歸家這日你不在？」

 

我愣了一下，沒想到三年以後他見著我，第一句話便是問這個，我喉嚨就像被堵著似的。

 

一旁的周婆婆忙解釋道：「是西邊那些佃戶起了爭執，姑娘趕去處理了。」

 

顧翎神色微動，又執拗地別過了臉，看來他是在生我的氣了。

 

這時候他一旁的姑娘瞧他一眼，便站了出來，「早就聽謝將軍說起過喬姑娘了，我是江瑤！」

 

她大方地介紹完自己，一旁的周婆婆又附和道：「這是安寧郡主，此次隨將軍回來，是來上京玩的。」

 

原來是郡主，顧翎之前在信中說，他與安寧郡主的兄長交好，如今看來關系確實不錯。

 

我連忙俯身行禮，她擺了擺手示意不用，然後就拉著顧翎出去看花燈了。

 

2．

 

今天是元宵節，現在大街上應該已經有許多花燈了。

 

周婆婆看著兩個人的背影，嘆了口氣，「姑娘，你應該留住將軍的，明眼人都知道郡主來將軍府是什麼意思，即便你與將軍有婚約，可沒落定的事，誰又知道呢？」

 

我看著兩個人消失的地方，淡然一笑，可心中卻一陣一陣地鈍痛。

 

十四歲那年，爹娘去世，我被送到了將軍府，因為我和顧翎青梅竹馬，自小就定了親。

 

將軍府這些年也是把我當女主人培養，什麼鋪子、田產都交給我打理。

 

十五歲那年，顧翎隨父出徵了，這一走就是三年。

 

三年之久，我都快忘了他的樣子，隻記得少年總愛板著一張臉，眉宇間總是透露著嚴肅。

 

以前他總嫌我笨，總會說：「喬問夏你就不能再仔細些嗎？」要不就是，「喬問夏你反應就不能再快些嗎？」

 

那時候我剛來顧家，自然也知道自己是來求生的，不能像以前一樣在家做小姐了，所以他說的我都記著。

 

他說我放錯了他的書，我便把他所有書的位置都記著；

 

他說我不懂討長輩歡心，我便努力學著給老祖母做各種好吃的，給母親揉肩捶背。

 

如今將軍府裡沒一個人說我不周到的。

 

我與顧翎青梅竹馬，以前我總愛跟著他，喜歡看他讀書，看他寫字，現在想來，好像隻是我跟著他而已。

 

「姑娘也不必太過憂心，想來至少有一紙婚約在的，無論如何您都是正妻。」周婆婆寬慰我道。

 

我沒有回答她，隻是像往常一樣問起了府中的事務，等把府裡的事情忙完之後，我又去了老祖母的房間，親自看著下人熬藥。

 

3．

 

近來她身子是越來越不好了，總是咳嗽，吃了好幾副藥也不見好。

 

藥熬好後，我端到了她床前，她正昏睡著，我便端著藥站在一旁等她醒。

 

屋中燃了香，很沉重的香，壓得人心事重重的，今天顧翎對那郡主的一笑，反反復復地在腦子裡出現，總也揮之不去。

 

「問夏，你來了！」蒼老倦怠的聲音，把我的思緒拉了回來。

 

我連忙福身，「今天去看了西邊那些佃戶，回來得也晚了，那些丫頭都不知道熬哪些藥，祖母等累了吧！」

 

她勉強擠出一絲笑，「你若不在，她們哪裡曉得這些，我就說你太能幹了，把底下的丫頭都慣壞了。」

 

我將她扶了起來，又在她身後墊了枕頭，溫聲道：「那些丫頭年紀還小，都是小女孩心性，不必對她們太過嚴苛。」

 

老祖母聽了擺了擺頭，「我記得你十四歲的時候，可不像這樣，你那時候做飯、繡花……樣樣拿得出手，可不像現在這些丫頭……」

 

我端起碗，伺候她喝藥，淺淺地笑著，可是鼻子卻一陣一陣地發酸。

 

我十四歲的時候為了學好繡花，十根指頭爛了又好，好了又爛，一幅繡樣，要繡上十幾遍。

 

隻因為顧翎說她祖母和母親喜歡規矩齊全、賢良淑德的女子。

 

那時候我堪堪比灶臺高些，便學著做菜、做點心，結果有一次做魚的時候，不小心燙傷了手，如今手腕內側的疤還清晰可見。

 

我比誰都知道，要做到賢良淑德得付出多少努力。

 

我自己走過一遭這路，恰如光腳在石尖上起舞，別人隻看到你舞姿翩翩，卻看不到你一雙腳已經血肉模糊，所以我不想別人再走一遍。

 

十四歲，多好的年紀，正是少女爛漫時，該是與春光潋滟，肆意灑脫相伴。

 

不然等到了十七八歲時，該如何回憶自己的十四歲，是那鮮血淋漓的手指，還是煙火繚繞的灶臺？

 

伺候完老祖母喝藥，我又去了顧翎母親的房間，她今日倒是有精神，還特意拉著我說話。

 

「你看著那郡主了嗎？即便是上京也挑不出那樣好看的女子。」她一面梳頭，一面說道，眼中難掩歡喜之意。

 

我也附和道：「是啊，郡主是生得傾國傾城，我今日見了也晃眼，那雙手白嫩得吹彈可破。」

 

她很滿意我的附和之語，不住地點頭，又打量著我道：「那種姑娘一看就是金貴的人，問夏你也才長她一歲，怎麼看著就這般老成？小女兒家，應該穿些亮色，你好像總穿這些暗色衣裳。」

 

我低頭看著身上湖藍色的衣裙，淺淺一笑，沉默地點了點頭。

 

4．

 

夜已經深了，顧翎還沒有回來，現在又下起了雪，祖母囑咐過，顧翎一回來就要給他喝一碗姜湯暖身子。

 

我左等右等他還不回來，索性就穿了披風到門外去等了。

 

夜裡風吹到臉上，刺骨地疼，將軍府門口又是當風的地方，寒風時不時卷起雪花，朝我撲面而來，落到臉上、脖子裡，是透心的涼。

 

路上行人還多，鮮妍有活力的姑娘們，提著花燈吵吵鬧鬧地走過，這時候一輛華貴的馬車停在了將軍府門口。

 

這馬車並不是將軍府的，況且祖母和夫人都睡下了，應該也沒有什麼客人來，我望著那輛馬車。

 

一個小廝從馬車裡撐傘下來，他手裡也提著花燈，他徑直朝我走來。

 

我攏在袖子裡的手緊了緊，他朝我行了禮，「姑娘元宵節安好，我家主子命我將這燈和傘送給姑娘。」

 

「送……給我？」我慌張得說話都結巴，我又看向那遮得嚴嚴實實的馬車，問道：「不知尊駕是何人？」

 

小廝笑了笑，「相逢便是緣，姑娘且收著吧！」

 

說罷，他還不等我反應過來，就把傘和花燈塞到我手裡了，我想叫住他，他卻已經上了馬車，駕著馬離開了。

 

我提著燈，懵了一會兒，上京中大戶人家的馬車我差不多都認識，這輛馬車卻從未見過。

 

而且我手裡的這盞燈，價值不菲，琉璃制的燈身，上面還鑲嵌了寶石，在燭火搖曳下，迸發出五彩斑斓的光。

 

我抬頭望向畫著紅梅的傘蓋，覺得這傘應該是哪位姑娘的，我成日忙著料理府中事務，也沒什麼朋友，剛剛真應該去認識一下。

 

我正這樣想著，將軍府的馬車就回來了。

 

5．

 

顧翎先從車上下來，他背上還背了個江瑤，江瑤趴他背上笑著鬧他。

 

我深吸一口氣，迎了上去，江瑤一眼就看見了我手裡的花燈，她驚呼道：「花燈會的第一燈怎麼會在姐姐手裡？」

 

顧翎也順勢看了過來，我手裡提著燈，有些不知所措，忙解釋道：「剛剛一位姑娘送給我的，她說相逢即是有緣。」

 

「可是贏走這燈的是個公子诶，那公子連馬車都沒下，就把這燈給贏走了。」江瑤打斷了我的話。

 

我心裡也是一驚，在上京這麼多年，我倒是不認識什麼公子。

 

我看向顧翎，他臉色有些難看，他放下了背上的江瑤，讓下人帶她去休息。

 

江瑤有些不情願地離開了。

 

我提著燈籠的手都僵住了，我和顧翎現在有婚約，收了這個燈籠，確實不好。

 

於是我又解釋道：「剛剛我在外面等你，然後一輛馬車停住了，他的小廝給了我傘還有燈，因為傘上有紅梅，所以我還以為那是位姑娘。」

 

顧翎看了一眼燈，眼中閃過一絲復雜，他什麼都沒說，從懷裡掏出了一包東西給我。

 

我接過來，發現是一包還溫熱的桂花糖，他從我手裡接過了燈和傘，淡淡道：「吃吧！還熱著！」

 

我捧著桂花糖抬頭看他，他依然板著一張臉，我們站在同一把傘下，可中間仍然有一點距離，那是不管我多麼努力，都填不上的鴻溝。

 

十五歲那年花朝節，顧翎帶著我出去玩，那時候同行的還有很多人，人群熙熙攘攘，我漸漸被擠遠了。

 

同行的姑娘們都想吃桂花糖，一行人便在桂花糖攤子面前停了下來，我遠遠地站著，不敢上前。

 

顧翎見我一直盯著那邊的攤子，他以為我也想吃桂花糖，他就去買了一包給我，後來的很多年裡，他一直以為我喜歡吃桂花糖。

 

其實我不喜歡吃糖，我看的是桂花糖旁邊的辣豆花，那是我家鄉的特產。

 

6．

 

嘴裡甜膩的味道，把我的思緒拉了回來。

 

顧翎把傘微微往我這邊傾斜，雪夜萬籟俱寂，我能聽到他的呼吸聲。

 

「瑤瑤其實就是孩子心性，她很好相處的，你多擔待她一點。」顧翎聲音沉穩，帶著些許壓迫。

 

我咽下甜膩的糖，點了點頭。

 

顧翎又道：「瑤瑤以後也是要嫁到將軍府來的，你雖然為妻，但家室不顯。她雖為妾，卻是郡主，若有什麼事你謙讓些，忍忍就好了，我也不會讓你真的受委屈。」

 

顧翎的一字一句，就像刀似的，剜在我心上，我胸前就像壓了塊石頭，喘不過氣。

 

我捏緊了手裡的桂花糖，顧翎溫熱的手搭了上來，「你可是冷著了？」

 

他掌心落到我手上的一剎那，我不由自主地後退了一步，又笑著掩飾，「沒有，不冷。」

 

顧翎躋身擋在我面前，他不悅道：「我們都快是夫妻了，你何苦還要這樣避著我。」

 

我眼眶一熱，努力地忍著心中情緒，我盡量平淡開口：

 

「將軍也知道我是個孤女，這些年承蒙將軍府收留，我也是知道感恩的，如今看將軍與郡主兩情相悅，我也願成人之美，不如……將軍就娶她為妻吧！」

 

「那你呢？」顧翎的臉徹底黑了。

 

他盯著我，上前幾步，「還是因為你收了那個燈籠，你就不想嫁了，想另謀高枝了？」

 

我猛地抬起頭，十分訝異，原來我在他心裡是這種人嗎？

 

我張了張嘴想解釋，可他把傘和燈籠塞回我手裡，頭也不回地就走了。

 

我還以為他聽說我不嫁他，會很高興呢！如今倒是看不透他了。

 

7．

 

元宵節那晚之後，顧翎就在跟我賭氣，他見著我轉身就走，我給他送補藥去，他也不搭理我，以前他會跟我說上一兩句話，現在他就完全當我下人似的。

 

不過我也抽不開身去顧他了，他一回來，府裡就拜帖不斷，我需得時刻仔細應付著，來的都是貴客，萬萬不能怠慢。

 

這段日子我是忙得腳不著地，每天要去各個鋪子看看，還要張羅著接待賓客，處理府中雜事，置辦下人的冬衣，一來二去我就忘記老祖母喝藥的事。

 

我本來挑了兩個得力的丫頭去伺候，可是因為這幾日天氣一冷一熱，老祖母又出來見客，就徹底病倒了。

 

等我得知消息，火急火燎地趕過去的時候，江瑤正伺候老祖母喝藥。

 

病榻外面，顧翎黑著一張臉坐著，一言不發。