第4章

那端著筆墨的人朝著父皇逼近，霎那間，有長箭貫穿那人的身軀，隨之倒地。

 

其他人並沒有想到被逐出宮的我，會突然出現在這裡，臉上盡是震驚之色。

 

我站在臺階上，從容不迫地看著他們，笑道：「禹王叔，別來無恙，辛苦你布局多年，養了個假公主做棋子，來離間我和父皇，害我被逐出宮，又與她同謀縱火S我，樁樁件件還真是費盡心機，可惜棋差一招，就注定功敗垂成。」

 

說話的時候，我看向了樂安，她的臉上除了慌張，還有不可置信。

 

她入宮後對我步步緊逼、各種陷害，滿心滿眼皆是不甘與怨懟，她以為自己真的是父皇的女兒，同時滋生出無限的權欲和野心，覬覦至尊之位，而今，卻告訴她這不過是南柯一夢。

 

禹王臉上的疑慮驚慌之色還未褪盡，隻聽我高喝一聲，「來人，禹王謀逆，拿下！」

 

話音落，屋頂上出現了密密麻麻的弓弩手，齊齊對準院子中心的他，更有其他人馬從院外S入。

 

12

 

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他被擒住跪在地上時，仍舊怒目而視，滿眼不甘，「我是你至親皇叔，更是先帝之子，而今這大昱天下後繼無人，合該我取而代之。」

 

父皇緩緩起身，深沉的眸子盯著他良久，而後道：「狼子野心，S不足惜。」

 

對於禹王的謀反，好像也在父皇的意料之中，他並沒有多麼震驚，蘇循也是如此，他太過平靜。

 

就連我的突然出現，他們也沒有半分驚訝。

 

隻有樂安，她接受不了這個結局，跌坐在地上，將那紅綢SS捏住，自言自語著：「我就是公主，是父皇的女兒……」

 

「父皇流落民間的女兒早已夭折，你不過是禹王從街邊撿回來的乞兒，他苦心培養你十餘年，讓你成為了他手中最鋒利的劍，為他掃清一切障礙，利用你離間我與父皇之間的血脈親情，讓我身敗名裂被逐出宮，你還在做著皇太女的春秋大夢，他卻已經籌謀著他的奪位大計了。」

 

回想著她昔日得意，眼看著她今朝狼狽，我語氣和緩，一字一頓地道：「你什麼都不是。」

 

她似乎接受不了這樣的驟然驚變，更接受不了心中執念的崩塌，狼狽地著朝父皇那邊爬去，我看到她拔下頭上珠釵的動作，迅速抬腳踢了過去，她被周圍侍衛制住。

 

父皇瞧見了她眼中S意，神色之中盡是威嚴，「朕的女兒隻有顏昭，你從來都不是。」

 

聽到這句話，過往那些堵在我心頭的情緒盡數消散。而這句話似乎給了她當頭一棒，她瘋癲的笑著。

 

而後，她的嘴角滲出血絲，似乎是想到了什麼一般，將眸光看向了蘇循，厲聲質問：「你和顏昭是一伙的對嗎？你算到了今日，故意用婚禮做局，你知道禹王若謀逆定然不會放過婚禮這個大好時機的，這就是你對我虛情假意、答應成婚的原因嗎？」

 

蘇循退後一步，無視她的質問，眾目睽睽之下，朝著我躬身一跪，沉聲道：「臣恭迎公主歸來。」

 

清冷的聲音在院中響起，一石激起千層浪，瞬時眾臣俯首跪地，齊聲道：「臣等恭迎公主歸來。」

 

我於江南救助災民，幫助他們災後重建，已得民心，今日歸來平叛，揭穿陰謀，護得眾臣周全，而這就是父皇和蘇循想看到的局面，朝野歸心，心悅誠服。

 

控局的不僅是父皇，還有蘇循，我看明白了他們眼中的深意。

 

城門大開，迎我回宮，而宋柯笑著送我到宮門，他說我該去承擔了責任，而他一直在我身後，隻要回頭，就能看得到。

 

是夜，父皇病倒了。

 

我跪在他的床榻前，低聲說著：「父皇，過去是兒臣讓你失望了，是我困於宮牆不知民生疾苦，是我享受榮華卻不知承擔責任，更是我囿於個人情緒而格局微小，辜負了父皇的期望。離京這一趟，我見過受難災民，見過河邊屍骨，他們家破人亡、妻離子散，他們食不果腹、夜難安睡，我也看過那些州官為了治水不顧性命。行走於微處，我才明白自己的責任，更明白了父皇和蘇循對我的教導和期待。」

 

「你是朕的驕傲，從來都是。你雖驕縱卻善良仁厚，雖稚嫩卻自有倔強傲骨，雖頑劣卻有底線，但是你過往被保護得太好了，不經風雨、不諳世事，可朕陪不了你太久了，隻能逼你成長。那個流落民間的孩子夭折，朕早就知道，從她被找到的消息傳回時，朕和蘇循就打算將計就計用她做一塊磨刀石，對她的縱容、偏信，對你的打壓、責難，都是為了讓你歷經挫折，親身入局，考驗你，磨礪你，讓你識人心、懂權術、辨忠奸、控朝局，直到鋒芒盡顯、震懾朝野。」

 

我雖猜到了這一切，可是聽父皇親口說出的時候，我心中仍然滿是震撼，眼眶卻有些酸澀，他為我做了太多。

 

他知道那個流落民間的孩子早夭，知道樂安是假冒的，知道她是禹王的棋子，更知道禹王籌謀多年，意在篡位……他什麼都知道，他病了許久了，卻一直瞞著我。我終於得見他眼中的欣慰之色，他笑著說道：「昭者，明也。朕的昭兒得民心、平叛亂，眾臣俯首，朝野歸心，朕終於可以放心地把這一切交到你的手上了。」

 

當日，朝臣們請求嚴懲於我。父皇雖面上冷漠，逐我出宮，卻沒有絲毫實質懲罰，未曾褫奪封號，更未拿回兵權，我冷靜過後就知道事情不是表面看到的那麼簡單。

 

彼時，雲波詭譎、暗潮湧動，恰是他對我的考驗，而那時眾叛親離、罵名加身，正是絕佳的歷練時機。在宮外的這一年，成為失勢之人，被父皇厭棄，便再也沒有各色目光盯著我的身上，反而方便行事。我摸透朝野局勢，察覺禹王野心，更查清樂安的真實身份以及背後陰謀。

 

這都是他們想看到的，從頭到尾，都是他和蘇循一起做的局。

 

13

 

次日，我在父皇寢殿外遇見蘇循。

 

故人相見，真相已明，那些誤會盡數消散，卻也不知該說些什麼，最後隻說了一句：「離京時我就察覺到事有反常了，而今，我向父皇證明了我可以做得很好，也向你證明了我未曾辜負你多年教導。」

 

他回之一笑，溫潤出聲，眼中帶著肯定與贊賞，輕聲道：「是，公主做得很好，比我想象的更好。」

 

至此，再無其他。

 

當日，我雖傷心難過，但內心深處仍存有一絲信任。他和父皇並非糊塗之人，卻屢屢被這些微末計倆迷惑，所以我想看背後這一出真相。

 

如今得見真相，心中寬慰，卻不欣喜，他的選擇已經很明白了，自此隻是君臣。

 

樂安被關在獄中，可是她承受不了打擊，人已經瘋癲了，我去的時候，隻見她揪著自己的頭發，一遍遍地重復著：「顏昭比不過我，你們還不跪下，我是大昱最尊貴的公主，是未來的女帝。」

 

獄服髒汙不堪，頭發也被她一根一根揪下來，她神神叨叨地念著：「我不是乞兒……」

 

「既然你對公主身份的執念這樣深，那就在這牢獄中做一世的公主吧。」

 

我出聲的那一刻，她好像有了片刻的清醒，想要朝我撲過來，可惜被獄門阻擋，她瘋狂的嘶吼著、拍打著。

 

從她回宮的那一刻，她就想和我爭，想將我踩到腳底下，那些滋生出來的權欲和野心已經困住了她，如今，那些猶如夢幻泡影，在她眼前碎了一地，滿目狼藉，她難以接受自己隻是被人擺布的棋子，難以接受自己隻是一個乞兒，她過往的算計和得意，都顯得那樣可笑。

 

可憐之人自有可恨之處。

 

落得今日下場，是她苦果自償罷了。

 

絕望的活著遠比幹脆利落的S去更令人痛苦，餘生她就在這裡繼續做著女帝的春秋大夢，繼續執念著她的權勢尊位吧。

 

禹王及其餘黨被盡數誅S，亂黨已除，朝局肅清。

 

父皇病重垂危，他說大昱天下就交給我了。

 

他留下兩道遺旨，第一道是傳位於我，我成為大昱女帝，第二道是為我和宋柯賜婚。

 

宋柯說，若我不曾放下過往，他可以等。

 

可歷經種種，我放下了。

 

蘇循會是最忠心的臣子，卻不願意成為皇夫，他有自己的一腔抱負，就算如今再問，他的答案也會和當年一樣。

 

而我也已釋然，不必再回頭，父皇傾盡心血想要教出來的女兒，絕不是執念於情愛之人，而是大昱王朝繼往開來、肩負天下的女帝。

 

我當初努力過了，可蘇循始終不願踏出一步，努力過了便再無遺憾，可以放下了。

 

宋柯得到了想要的答案，笑得開懷，似乎這麼多年都沒見他這般笑過。

 

登基之日，亦是成婚之時，宋柯與我攜手，走過百層白玉石階，看著眾臣叩拜，山呼萬歲。

 

大婚之夜，他問我是否知道父皇選他的原因。

 

我說大概是因為他是宋家的長房嫡孫吧，身後的勢力可固朝局。

 

說完，他卻搖了搖頭，輕笑道：「因為你的身影所在，便是我的目光所及，而餘生，依舊如此。」

 

他直白的話語，讓我有幾分無措。

 

又逢年關，我親手為他繡下歲歲平安的荷包，裡面裝著他說的金銀線、金銀锞……

 

他拿到的時候欣喜若狂，滿宮裡炫耀，戴在身上招搖過市，恨不得舉世皆知。

 

後來，他問我，有沒有一點點愛上他。

 

他猶豫著開口，而我認真思考過後點了點頭。

 

我給他的答案，絕不是敷衍。他錯愕欣喜之餘，將我擁入懷中。

 

高處不勝寒，可他就像是我身邊的暖陽，永遠堅定不移地說著相信我，目光永遠在我身上，懂我所思，為我解憂，逗我開心，得卿如此，夫復何求。

 

14

 

太平的日子過於短暫，周邊強國來犯，我正憂愁於何人掛帥。

 

可蘇循跪在我的面前請命，他說自己被困多年，尚有一腔宏願未曾實現，「願將腰下劍，直為斬樓蘭」。

 

他本是文武雙狀元，合該有更廣闊的天地，卻奉父皇之命教導我，這麼多年一直困頓其中，壯志難酬。

 

出發前夕，他說要親自為我撫琴一曲。

 

一曲罷，他緩聲說道：「當日不教陛下此等風月技倆，是因陛下與旁人不同，自有萬千擅琴之人，供你驅使，隨你召喚，陛下當學的是治國之術。」

 

以前他從沒打過我，戒尺每落一下，我掌心便紅腫三分，那種鑽心的痛，卻讓我愈發清醒，沒有哪一刻比現在更加清醒了。父皇不再是我一個人的父皇，再也不是那個無條件站在我身後的慈父了，如今的他，是樂安的慈父，卻不是我的。

 

「（宋」「為君者，喜怒不形於色，好惡不言於表，悲歡不溢於面, 臣此去，歸期未定，還請陛下珍重。」

 

說完之後, 他轉身退去。

 

這一去，酣戰半年, 最後，大昱勝了。

 

可惜是慘勝，陳國本就是強國，此番蘇循領兵, 本就以弱戰強，以少勝多, 力退陳國，他以此戰定江山, 也在邊境留下了他的威名。

 

宏願得償，可他重傷不治, 屍骨永遠地留在了漠北。

 

這是他的遺願，他要留在邊疆的土地上，與之長眠。

 

我追封其為一等公, 封賞全族，並在京中為其設立衣冠冢。

 

收拾舊物的時候，他的侍從奉上一支木簪，他說那是蘇循下江南途中為我親手雕刻的及笄禮物，可惜不曾送出, 如今斯人已去，希望我留作念想。

 

原來他沒忘，隻是裝作忘了。

 

我看著那雕刻精致的簪子, 簪子上刻著「如意」二字, 我心頭凝重，有些酸澀, 他對我說世間絕無萬般如意, 卻又為我刻下如意簪。

 

我將盒子蓋上，遞給了那個侍從, 「隨葬吧。」

 

就讓那支簪子同他的衣冠一起深埋地下。

 

他的抱負，他的期許，我都懂。

 

歷經數年, 我改革賦稅、開通商道，重視人才選拔，勵精圖治，恢復國力，百姓安居樂業, 四境俯首, 眾臣歸心, 已有太平景象。

 

我與宋柯站在城樓上，俯瞰萬家燈火，下面人群喧鬧, 市井繁華, 想來也算不辜負父皇和蘇循的期許，輕聲道：「這大概就是我要守護的。」

 

宋柯牽著我的手，笑眼清澈, 一如當年，而後湊在我耳邊說道：「你守護河山，我守著你。」

 

（完）