第1章

我去玉店修镯子時，謝塵正在銀樓給表妹挑頭面。

 

月底是師娘的生辰，岑姑娘沒能出席宴會的首飾，他不想她失了面子。

 

這時，玉匠拿著斷玉說：「這翡翠水頭幹澀，成色也不時興，不如換個新的。我店裡還有些好貨，娘子要不瞧瞧？」

 

我有些不舍。

 

玉雖不是上乘的，卻是謝塵送我的唯一一件禮物。

 

外面日頭高照，謝塵與岑姑娘並肩而行，在酒肆門前親昵地撫摸她髻上的金翠花鈿。

 

我突然改了主意。

 

镯子我不修了，荥州我也不想待了。

 

Advertisement

1

 

走出翠玉齋，我到隔壁傘婆那兒花五文錢買了把油傘。

 

上月大雨，她趁機漲價，賣人二十文一把。

 

如今荥州多日無雨，傘婆生意慘淡，好不容易見客上門，便熱情地拉住我勸：「明珠娘子，再給你家謝相公帶一把傘吧！我算你八文錢。」

 

「不必了，荥州天氣這樣好，他應是用不上的。」

 

說著，我將五枚銅板放進她手心。

 

「這話說得奇怪，今日用不上難道明日也用不上？娘子大晴天來買傘，現下不也用不到嗎。」

 

我握著傘柄淺笑：「蘇州多雨，用得到的。」

 

不等她再勸，我已提著菜籃離開。

 

今日上集早，買的菜都是最新鮮的。

 

有吳二家昨日挖的筍，雙喜娘今早磨的豆腐，還有從河裡剛撈上來的河蝦。

 

前陣子去聶府探望師娘，闲聊間說起師父總念叨著酒腌蝦。

 

我沒別的本事，唯有做飯還算可口。

 

自打來荥州後沒少受兩位長輩的關照，而且謝塵視他們如父母，我便經常往聶府送一些飯菜。

 

昨日謝塵念叨的涼拌筍絲我也買回來了。

 

可是今日在翠玉齋門前，看到他與岑姑娘有說有笑一並進了銀樓，我便不想給他做了。

 

岑姑娘是謝塵的遠房表親，上月到荥州投親。

 

聽說是家鄉鬧了飢荒，岑老爺用一升米換了人情，讓逃荒的隊伍把岑姑娘送到荥州的。

 

謝塵自幼父母亡故，雖由師父師娘帶大，可內心還是向往真正的親人。

 

所以岑姑娘來投奔時，我很開心。

 

謝塵的表妹，便也是我的表妹。

 

但我漸漸發現，謝塵似乎並不隻是把岑姑娘當成表妹那麼簡單。

 

他總是盯著她發呆，待她感受到視線回頭瞧他，他又紅著脖子迅速低頭。

 

這畫面十分眼熟，我卻不知熟在哪兒。

 

後來我才想起，當年在蘇州和謝塵相處時，我也是這副樣子。

 

不由自主地瞧他，在他發現之前撇開視線。

 

那時，我以為自己把小心思藏得很好，可如今看了謝塵，才知這點把戲實在拙劣。

 

我慢悠悠地走到家門前，卻不是很想進去。

 

這幾日在家，謝塵和岑姑娘之間總是有種誰都插不進去的氛圍。

 

他們會默契地互接詩句，品鑑春茶的味道，聊起過去更是滔滔不絕。

 

謝塵說，岑姑娘是風雅之人，定與京城來的師父師娘投契，便打算在過幾日聶夫人的五十壽宴上介紹給他們。

 

聶先生曾在京城當職，因身體年邁，身負舊疾，這才辭官回鄉。

 

他如今雖未有官職在身，可地位卻尊貴。

 

聶夫人的壽宴，來的必然是達官顯貴，荥州縣令也是要去賀喜一番。

 

昨日縣學休沐，我本想叫謝塵和我一同去翠玉齋修補镯子，但他卻告訴我要跟岑姑娘一起去銀樓。

 

「君言來得急，沒帶什麼東西，我帶她去選些像樣的頭面，不然那些小姐們該笑話她了。」

 

謝塵說這話時，眼底露出他自己都沒察覺的笑意。

 

我心裡拈酸想抗議，又怕他說我善妒，最後便不了了之。

 

我站在門前不願進去，老遠聽到孟二嫂子的聲音。

 

她穿了三條巷子才來，跑得上氣不接下氣。

 

「明珠啊，能給我盛碗腌蘿卜不？我家海娃鬧著不肯吃飯，非要謝家娘子做的蘿卜菜下飯不可！」

 

我欣然答應，拉著她進門：「好啊，我廚房裡還有兩壇子呢！我給你盛些。是不是最近天熱海娃沒什麼胃口？從前聶夫人一到夏天就少食，大夫去看叫她多吃些，她也吃不進去，後來我給她送了些腌蘿卜，她就著那菜吃了一整碗飯呢！」

 

一聊起飯菜，我便說得停不下來。

 

孟二嫂子笑眯眯的：「可不，你那蘿卜腌得真是入味，清脆爽口，酸辣適中，我家那口子能吃好幾碗飯呢！謝夫子真是有福氣，娶了你這樣的好女人回家，我都嫉妒呢！」

 

我憨憨一笑，心裡卻發酸。

 

謝塵應不覺得有福氣，他喜歡岑姑娘那種會識字讀書的。

 

待到廚房，我盛了一大碗給孟二嫂子，還裝了四塊芙蓉糕給她。

 

孟二嫂子連連道謝，快出院子時又問我：「方才忘了問你，你怎麼買了把傘呀？我聽城東的神婆說荥州要再過十幾日才下雨呢。」

 

「之前買的傘壞了，我先備著。」

 

我挽著她走出柴院，正巧見岑姑娘從偏房出來。

 

她和謝塵不知何時回來的。

 

她一路小跑到院中，茜紅色的裙擺隨風舞動，每一步都像是綻開的芍藥花。

 

岑姑娘在謝塵面前轉了一圈，俏麗的臉蛋兒微微泛紅：「表哥你看，這套頭面配紅裙是不是更美？」

 

謝塵眼睛發亮，溫聲道：「要我說，都不及人美。」

 

「表哥！」

 

岑姑娘羞著嬌嗔一句，忽然看到站在不遠處的我。

 

她像一隻歡樂的蜻蜓一樣飛過來，伸著胳膊在我面前轉了一圈：「明珠姐姐，今日表哥給我買了一整套頭面呢！你看好看嗎？」

 

「好看。」

 

我發自內心地說。

 

精美的點翠花鈿，陽光下泛著金光的挑心，更不必說鎏金的掩鬢和頂簪。

 

這樣繁多精美的飾品，我從前隻見師娘戴過。

 

算上耳墜共十四件，謝塵的確為她買了一整套。

 

縣學月俸十兩，咬咬牙也不是買不起。

 

我沒發現自己內心的想法都含著酸，岑姑娘實在耀眼奪目，連一旁的孟二嫂都看呆了。

 

謝塵走過來，忍不住又看那蜻蜓一眼，同孟二嫂招呼後轉頭對我道：

 

「明珠，我方才與表妹買了酒，你一會兒做些下酒菜，別忘了做她最愛吃的龍井蝦仁。」

 

岑姑娘潮紅未褪又爬上：「表哥，你記得真清楚……」

 

謝塵笑而不語，默契仿佛盡在不言中。

 

送孟二嫂子出門時，我倆一路沒說話。

 

到了門口她才嘆道：「明珠，你莫要難過，男人就愛追著那些光鮮亮麗的，可總有一天會知道誰才最好。」

 

她說這話時目光落在我發間的木簪上，又搖了搖頭。

 

我有些窘迫，忽然覺得懷裡包著的那兩截斷玉硌得我心生疼。

 

我想起在翠玉齋門口買的那把傘。

 

孟二嫂子正要走，我一把拉住她：

 

「嫂子，我把那蘿卜的配方告訴你吧！這樣以後就能天天做給海娃吃了。」

 

2

 

我傍晚送酒腌蝦去聶府時，還帶了兩碗蝦仁豆腐羹和一壇腌蘿卜。

 

可惜師父師娘正在招待客人，沒空見我。

 

門口的小廝要帶我去偏廳等候，我笑著婉拒。

 

臨走前不忘囑咐他轉告，那蘿卜才裝壇沒多久，要等上七八天吃口感才好。

 

「小的嘴笨，娘子不如自己同夫人說呀！」

 

我時常來送菜，與聶府的小廝早就熟絡，他笑眯眯道：「若是現下不得空闲，待後日夫人壽宴再說也不遲。」

 

我恍惚一下。

 

對啊，後日便是師娘壽宴，她還說要向荥州的夫人們介紹我這個徒媳呢！

 

想起聶夫人，我心裡的念頭便被吹散了些。

 

我娘在我幼時去世，我是被爹拉扯大的。

 

我還未出生時，他們夫婦二人就在一起經營餐館。

 

記憶中的阿娘身上總是香香的。

 

聶夫人也香香的，但不是同一種香，不過都令人感到溫暖。

 

她每次見我都會擺出一盤上好的糕點，她不吃，然後看著我吃。

 

後來我才知道，每次我來之前，聶夫人都叫下人特意去買。

 

我雙眼朦朧地回到家。

 

還未進門便看到岑姑娘在院中和謝塵說著什麼，謝塵面色嚴肅，目光掃過來時更加不悅。

 

「明珠，這是什麼？」

 

他冷著臉質問。

 

生冷夾雜著慍怒的語氣令我呆怔，回神後才發現他手中翠玉齋的妝盒。

 

謝塵打開木盒，裡面躺著一對翡翠耳墜。

 

「明珠姐姐，你怎麼偷偷買首飾啊？」

 

岑姑娘掩著嘴巴，目光帶著些許鄙夷：「還藏在菜筐裡不拿出來，要不是我看見，謝塵表哥還不知道呢！」

 

「是我買的怎麼了？」

 

我不悅地看向她：「你不是也買了嗎？」

 

「陸明珠，這是在說你的事，你遷怒君言做什麼？」

 

岑姑娘還不曾言語，謝塵先喊了出來。

 

他眉頭緊蹙，帶著怒氣，成婚五年間他從未用這樣的眼神看過我。

 

「明珠姐姐，家裡的月俸都是表哥賺的，這翡翠我看價格不便宜，你就算要買也得跟表哥說一聲吧！」

 

岑姑娘拿起一隻耳墜，在耳垂前比了比。

 

扭頭問道：「表哥，你看我戴這個好看嗎？」

 

「那是我要送給師娘的，你不許動！」

 

我忍不住吼出來。

 

岑姑娘手一抖，那枚玉墜砸到地上碎成幾半，如那天戴在我腕上斷裂的镯子一樣。

 

岑君言受了驚嚇，捂著胸口幾乎要哭出來。

 

她望向謝塵，弱弱道：「表哥，我不是故意弄碎的，明珠姐姐剛才吼太大聲，我嚇了一跳才……」

 

謝塵寬慰地看了岑君言一眼，柔聲道：「我不怪你。」

 

我愣愣地看著地上的碎玉。

 

他們的話忽遠忽近，我有些聽不懂了。

 

玉墜又不是謝塵買的，他憑什麼替我原諒岑君言？

 

我萬分不解地抬頭，卻正對上他帶著幾分慍色的眼神。

 

「明珠，我知道你嫉妒我給君言買頭面，可她從小養尊處優，是家裡的掌上明珠，若是宴會之上有人以此取笑，君言怎受得了？

 

「這玉墜你想買便買，不用搬師娘出來，隻是你為何瞞我？」

 

我鼻尖酸澀，強忍著眼淚：「我沒有瞞你，把它放在菜籃中我也忘了，這本就是給師娘買的。師娘說她丟了耳墜，幾天都心神不寧，所以我才——」

 

「師娘的首飾都是京中巧匠所制，翠玉齋的下品貨如何能比？

 

「師娘是待你好，但也不是你親娘。你每天送那些寒酸的飯菜，還拿這小家子氣的東西送她，豈不是侮辱了她！」

 

謝塵說完，整個院子都靜下來。

 

岑君言咬著唇瓣一語不發。

 

我感覺雙腳深陷在冰冷的沼澤地，怎麼拔也拔不出來，稍微一動，連帶著骨頭也疼。

 

我難以置信地望著謝塵。

 

謝塵回過神，忽然意識到那話說得太重。

 

他眼中閃過一絲悔意：「明珠，我不是——」

 

「謝塵，你為何……如此說我啊？」

 

比起受傷，我更多是委屈和不解：

 

「我送那些飯菜，都是聶夫人和聶先生喜歡才送的，怎麼寒酸？

 

「我是不懂翡翠的名貴之分，但我隻是想讓聶夫人不要太過思慮，沒有要侮辱她。

 

「我的確吃醋你給岑姑娘買頭面，卻也不至於自己偷著買什麼。

 

「我家不比岑家富貴，可我也是阿爹捧在手心長大的……」

 

我擦了擦眼睛，直視他道：

 

「謝塵，你不能這麼欺負我。」

 

謝塵臉色灰白，伸手想要抓住我，我卻已經頭也不回跑進屋。

 

當謝塵的娘子真委屈。

 

我不要待在這裡了。

 

3

 

這場雨來得突然。

 

縣學臨時放假，謝塵得空在書房窗前批閱學子功課。

 

窗外雨聲潺潺，室內茶香繚繞。

 

如此寧靜安詳的氣氛，謝塵本該心生愜意。

 

可一向利落瀟灑的筆尖，不知為何變得格外遲鈍。

 

倒不是學生的文章有多麼枯燥，隻是每當謝塵落筆，那紙上便浮現出陸明珠哭泣的臉來。

 

謝塵不忍勾畫，心下異常煩亂。

 

他與明珠成婚五年，她雖有些自己的小性子，卻從沒這般不講理過。

 

此前明明和她解釋過為何帶君言去銀樓，當時她也沒有反對，偏生之後又暗暗揶揄人家。

 

到底是小門小戶的姑娘，不知人情世故，隻知拈酸吃醋。

 

謝塵甩了甩頭，盡力將腦中那張埋怨含淚的臉甩出去。

 

昨日吵了架她便躲進屋中，到現在也不起來做飯。