第5章

「不是。」我攥著手，莫名有些臉紅。

 

李暮笑出了聲。

 

「膽小鬼。」

 

李暮走了，我呆呆地摸著自己的臉頰，感受到一陣炙熱的燙。

 

我想，我這條命應該是保住了。

 

19

 

劉嬤嬤說我如今是王府的紅人，我說這多虧了大黃，大黃是我的福星。

 

也許李暮是喜歡狗的，因此他對我也寬容了幾分。

 

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他允許大黃和它的孩子在王府瞎跑，我又伺候他又要管大黃實在心累，偶爾表現出來疲憊，李暮會好心地叫我休息一日。

 

日子漸長，到了開春時節，城裡城外開滿了鮮花，到處是野花的香味。

 

大黃按捺不住，總愛往府外跑。

 

李暮知道了，很是能夠理解：「憋在府裡總歸煩悶，不礙事。」

 

我便沒有阻攔，隻有偶爾大黃實在過分，夜深還不回府時，才會出門尋找。

 

這樣安穩的日子裡，我也聽到了一些好消息。

 

S害左丞的那幫劫匪已被處S，他們最後的口供是為了劫財而截S左丞，當時並不知曉馬車裡的人是誰，隻是看中了錢財而已。

 

但知曉刀下亡魂的身份以後，心中恐慌，為了脫罪將罪名推到了李暮身上，因此欺騙了太子。

 

漏洞百出的口供，但皇帝不再追究，這件事告一段落。

 

畢竟如今最困擾燕國的是北戎的進犯，邊疆幾位大將都沒法抵御北戎的攻擊，皇帝有意派李暮上陣，但李暮以自己受了傷為由拒絕。

 

李暮也以此為借口不去早朝，他樂得待在王府，或逗逗小狗，或聽伶人唱曲兒，或觀看舞姬妖娆的舞姿。

 

其實我覺得李暮的傷早好了，他日常行動自如，和正常人無異。

 

但沒人敢說。

 

我隻知道北戎近來攻擊十分猛烈，皇帝和文武百官頭疼不已，派了使臣前往和解。

 

九州的局勢愈發復雜，而九皇子府一派寧靜。

 

這日大黃又跑了出去，那會兒正是午後，我正在忙活手頭的事，看門的侍衛小六著急忙慌地找到我：「阿寧，大黃被惠安公主杖S了！」

 

20

 

小六說，惠安公主的馬車從皇宮出來，一路不顧行人，又快又急，沿途撞倒了好幾個攤位，惠安公主卻絲毫不慌，似是沒有聽到外頭的動靜，車簾都不掀一下。

 

大黃在街頭瞎跑，突然從路中穿過，嚇到了公主的馬，馬車驟然停下，差點使公主摔倒。

 

公主氣急，當場跑下馬車，命令侍衛捉住大黃，叫人杖S了它。

 

大黃血肉模糊的身軀擺在我的眼前，雙目緊閉，沒了一絲呼吸。

 

我跪坐在地，剎那間聽不到四周的任何響動。

 

小狗不知何時圍了上來，圍在大黃身邊，用鼻尖嗅著它破爛的身軀，喉嚨發出無助的嗚咽。

 

李暮也從伶人那兒趕了過來，他聽完了小六的話，緩緩蹲下來：「寧好，想哭就哭吧。」

 

他的語氣從未如此輕柔過，我摸了摸臉頰，眨了眨眼，卻一滴淚都無法流下來。

 

我在這一瞬間突然間想起了許多往事，當日匆忙離家，是一個寒冷的大雪天，爹娘抱著哥哥妹妹，目送我漸漸遠去。其實所有人都能料到這一別就是永別，但我不知為何總殘存著一絲日後總能相見的希望。

 

後來我漸漸明白了，我在奴隸市場供人挑選之時，見到比我還小的奴隸因為不聽話被人拿著燒紅的鐵棍折磨，我見到姿色上乘的奴隸在旁人晦澀難言的目光下被一條鏈子牽走。一批又一批的奴隸進來又離開，我害怕極了。

 

害怕的時候我便想著，這世上還有爹娘牽掛我，也許，也許他們後來有了家業，日子越過越好，那麼他們就會派人來找我。我不是沒有家的，我的家人會找到我。

 

無數個被小姐打罵的夜晚，我忍受著傷痛，等待傷口愈合之時，我聽著小姐與父母的歡聲笑語，總會羨慕、總會嫉妒。

 

我摸著傷疤，悄聲安慰自己，我才不是沒有家的小孩。

 

我總是在盼望，盼望父母日子安定了便來尋我，盼望有一個安穩的家，我明明知道那是一個虛無縹緲的願望，但我就是不願意醒來。

 

後來阿芝戳破了我的這一丁點幻想，但我告訴自己，沒關系，我還有大黃。

 

日後我賺了錢，便帶著我的陶罐，帶著大黃和它的孩子們搬出王府。

 

我會買個院子，擺一個小攤養活它們，我們會是一個圓圓滿滿，沒有拋棄和分離的小家。

 

王府裡忽然刮起了涼風，涼風吹回了我的心神，我看著李暮，輕聲道：「殿下，將大黃埋了吧。」

 

傷心過後，總得尋求解決之法。

 

我是一個很平凡的人，我沒有能力去讓公主付出代價，那麼好好安葬它吧。

 

李暮並沒有表現出多傷心，但我很感激他，他同我一起在後院挖了個坑，將大黃埋葬進去。

 

然後他就出了一趟府。

 

其實經過這段時日，我開始明白有些事並非表面看到的那麼簡單。

 

當年月貴妃寵冠後宮，李暮背後有左丞支持，一度威脅到太子的儲君之位。皇後與月貴妃向來水火不容，而惠安公主是皇後的女兒，她比皇室裡的其他皇子公主更加厭惡李暮這個半妖的哥哥。

 

我隱隱猜測到，其實大黃也許並非因為衝撞了公主的馬車而被杖S，隻是因為他是九皇子府的狗，所以惠安公主要它S。

 

但我什麼都沒有說。

 

21

 

後來不久，使臣帶來北戎的和談條件——將惠安公主嫁於北戎王，並割讓五座城池，北戎便同意休戰。

 

滿京都哗然。

 

北戎王年過五旬，而公主才二八年華，公主怎願意？皇後怎願意？皇室鬧得不可開交。

 

惠安公主甚至拿著一把長鞭，親自衝進九皇子府，指著李暮怒罵：

 

「混賬東西！你明明有逼退北戎大軍的本事，卻自甘墮落龜縮在京都一角，讓我一個弱女子去對抗北戎，你算什麼東西？！一國尊嚴豈能依靠女人裙擺維持？你若是還要臉面，便該親自請纓前往迎戰！」

 

惠安振振有詞，面色極其兇狠，甩著長鞭揮動數次，打傷了不少僕人。

 

李暮氣定神闲地飲茶，聽著惠安的怒罵，突然將茶杯一扔，茶水潑了惠安一臉。

 

惠安氣得破口大罵，李暮揮了揮手，小廝吳丸便架著惠安，將其扔出了王府。

 

「聒噪。」

 

李暮撇撇嘴，說了一句。

 

當晚，我伺候完李暮，熄滅了燭火，正欲離開，李暮忽然叫住我。

 

漆黑的屋內，李暮問我：「寧好，你覺得本王應該如惠安所言去對抗北戎嗎？」

 

沉默片刻，我反問：「奴才應該說實話嗎？」

 

「實話。」

 

惠安白天囂張跋扈的模樣浮現在我眼前，我又想起大黃血肉模糊的身軀，於是搖了搖頭。

 

「殿下，若是為了公主大可不必。生命如此珍貴，不應該浪費在不值得的人身上。」

 

李暮又問：「若不是為了惠安呢？」

 

不是惠安，那便是為了百姓，為了燕國。

 

可對著黑暗中李暮的雙眼，我沉默了。

 

「母妃去世不久後，北戎來犯，那時父皇讓我率兵對抗，我並沒有感到憤怒或者難過。我想戰爭是兩個國家的事情，關乎燕國的子民，我不是為了皇室而戰，我是為了百姓。」

 

李暮的聲音飄散在空中，他跟我說，其實那次皇帝沒有給他多少兵馬，而他又太年輕，將士們並不服他。

 

他起初特別艱難，北戎兵強馬壯，絲毫不將他們放在眼裡。他帶著一隊小兵埋伏在北戎軍隊之外，趁著大軍酣睡之時，夜襲北戎營帳。

 

過程兇險萬分，但李暮輕描淡寫地略過，隻說出結果——他取下了北戎將軍的項上頭顱，那晚過後北戎軍心大亂，燕國的將士們開始服他。

 

他身上流著一半妖族的血脈，因此他比人族要強得多，可這一仗仍然很難打。等他完全取得勝利時，已經十五歲了。

 

打了勝仗的將軍返回自己的國度時，會受到百姓真誠的愛戴，但從我的記憶裡來看，燕國百姓其實從未感謝過李暮。

 

李暮返回燕國那年，民生雖然逐漸恢復，但人們對這個人仍然是鄙夷怨恨的態度。

 

大街小巷歌頌與李暮一同作戰的郭將軍，出謀劃策的金軍師，可街邊玩鬧的小兒嘴裡，永遠在歡唱諷刺他的歌謠。

 

人們還是將他當作一個異類，沿途有人朝他扔爛菜葉子、雞蛋大小的石頭，針對他的暗S層出不窮。

 

路途中他睡在驛站，白天明明對他笑臉相迎的小二，晚上借著送水的名義，趁其不備拿出匕首刺向他。

 

他取得了勝利，但無人感謝他。

 

因為若沒有他的母親，這仗便不用打。

 

他打贏了也沒什麼可說的，就當是贖罪吧。

 

他活在罪孽裡，這具身體有罪，流淌的血液有罪，其實他活著就有罪。

 

皇室視他為恥辱，百姓視他為罪人。

 

他為燕國取得了來之不易的和平，皇室便將他拋之腦後，離開了戰場，他仍然是那個不人不妖的異類。

 

李暮說起往事時，語氣分外平靜。

 

但其實不是這樣的。

 

不是所有人，都視他為洪水猛獸。

 

「九歲那年我從主家逃跑，跑到一半主家的人追了上來，將我打個半S。那時候，我真的以為自己要S了，一個奴隸的命算什麼命？還沒有小姐手上戴的玉镯子金貴。

 

「但我沒有S，人牙子將我買了去。我去過九州的很多地方，對每一個人都笑臉相迎，因為我不知道隨便從我身邊經過的某個人，會不會因為我未表現出來的謙卑而突然發怒，打我一巴掌。

 

「被扔進鬥獸場的時候，我真的以為自己會S在那兒。我是個命很不值錢的奴隸，貴人視我如草芥，平頭百姓對我嗤之以鼻，但我半邊身子踏進地獄的時候，隻有殿下願意幫我。」

 

不管李暮是因為賭約還是什麼，擺在眼前的事實是他真真切切地救了我，而我的確得到了好處。

 

我一直都明白，在醉仙居那晚，李暮其實不必管我，甚至大可以將我一起滅口，但他沒有。

 

我命如雜草，人人可以欺辱，可唯有李暮在行走之時，願意將這株趴在地上的雜草扶起，將她帶到安全的庭院之中。

 

我望著李暮，堅定而緩慢地說：「奴才永遠，永遠都會記得殿下的好，永遠不會背叛您。」

 

晃動的搖椅突然停頓，片刻後，吱呀一響，是李暮站了起來。

 

那人緩緩走近，原本隱藏在黑暗中的臉逐漸顯現在月光之下，朦朧的月色傾瀉，照出他眼中的溫和與鮮見的疲憊。

 

李暮摸了摸我的頭，輕聲嘆息。

 

「寧好，有一天九州會太平，我會將你與那五條小狗送去一個很寧靜安穩的地方，一個沒有戰亂和貧窮的地方，你可以很幸福地過完這一輩子。你會自由、富裕、快樂，寧好……」

 

在那麼一瞬間，我是有過向往的。

 

可暗夜裡突然傳來一絲不尋常的動靜，李暮神色一變，將我拉扯進懷抱，轉瞬間一支暗箭貼著我的臂膀刺進了牆裡。

 

箭矢不斷地射來，王府裡的侍衛察覺動靜，紛紛趕來。

 

窗紙被射出了無數個窟窿，我在李暮的保護下卻毫發無傷。

 

刺客被趕走後，我才發現李暮的手臂有箭矢劃破的擦傷。

 

李暮並不當一回事，但我執意要為他處理傷口。

 

安靜的臥房內，我問李暮：「九州太平以後，殿下會去哪兒？」

 

李暮垂眸，笑了笑：「九州地大，想去哪兒便去哪兒。」

 

我專注地為他包扎傷口，輕聲道：「那奴才便偷偷為月貴妃與您立一座小神像，日日為你們祈福，希望殿下平安健康。」

 

李暮撥弄玉扳指的動作突然頓住，那隻完好無損的手微微顫抖，他眼中無所謂的笑意漸漸斂去，隻剩一派復雜的情緒。

 

22

 

朝廷面對北戎過分的停戰要求時，爭論了很久。