第1章

父皇是個昏君。

 

身為他唯一的女兒，我也是不遑多讓。

 

宮變當夜，父皇隻記掛他的美人，我念著我的三個男寵。

 

一

 

十四歲那年，我看上了大理寺卿家的長子陸瑄，理直氣壯地向父皇要人。

 

「女子多出美人，男子好顏色卻甚少，兒不過是喜歡美麗的事物，想要細心呵護罷了，何錯之有？」

 

父皇當即將我引為知音。

 

許是憐惜我從小失了母親，第二日他就留了大理寺卿談話，當晚陸瑄便被送進公主府，做了我的伴讀。

 

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眾人嘆惋，驸馬不得入仕，陸家這個庶長子算是徹底地廢了。即便我和父皇並沒有那個意思，可在旁人眼裡，陸瑄做驸馬早已是板上釘釘的事。

 

直到——

 

我如法炮制，將骠騎將軍義子與丞相的嫡次子也變成了我的伴讀。

 

朝中那群言官氣得幾欲吐血，直罵荒唐。

 

彈劾我的折子如雪花般飛來，父皇卻由己度人，對我愈發偏縱。

 

「長元好美人，實是肖朕，朕亦好美人。」

 

根都爛了，葉子能不長歪？

 

此話一出，朝中寂靜了。我的三個男寵，哦不，我的三個伴讀就這麼在公主府裡住下了。

 

父皇做了二十年的昏君。

 

政績寥寥無幾，後宮的美人卻是滿滿當當。

 

其實做這個皇帝，他也是半路出家。

 

父皇太清楚自己的斤兩，奪嫡慘烈，連先帝都隻有挨巴掌的份兒，他又何必巴巴地湊上前去？所以一早便打算好，隻做個闲散王爺。

 

可不知為何，他的兄弟們爭來奪去，竟S了個幹淨，隻留下他這一棵獨苗苗。

 

雖是無心插柳，但確實漁翁得利。

 

先帝一命嗚呼後，大臣們趕鴨子上架，將我父皇推上了帝位。

 

可我父皇這人吧，有個毛病。

 

好美色。

 

做王爺倒是沒什麼大不了，可如今做了皇帝，老臣們當然希望他能包元履德、勤勉愛民，不說開疆拓土，至少克己守成。

 

皇帝好色，傳出去實在是不大好聽。

 

主要是費錢吶！

 

父皇舍得，他養美人，那是用金玉實打實地堆出來的精細。國庫再有錢，也經不起這麼造。於是臣子們勸了又勸，諫了又諫，可我父皇卻怎麼也改不了這個毛病。

 

實際上，他壓根兒就沒打算改。

 

畢竟在他看來，這個皇帝是臣子們哭著喊著求他當的，憑什麼要他改？

 

於是君臣之間，兩看相厭。

 

「每日上朝見著一群老臉便覺傷眼，男子氣息汙濁，燻得朕心煩意亂。如此，自然要多看美人，以求清心靜氣。」

 

臣子們則是一臉恨鐵不成鋼，日日勸諫，直到眼見著我的皇兄們長大，沒染上這壞習氣才算是松緩下來。直念先帝在天有靈，這江山社稷總還能再撐它個幾十年。

 

受滿了二十年的闲氣，他們萬萬沒想到，後頭還有我這一遭。

 

二

 

陸瑄來的時候，我才剛起。

 

他站在門外等候，直到侍女將我收拾妥當，這才緩步走了進來。

 

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

 

我極滿意一早便看見他，美人嘛，誰不愛看？

 

陸瑄颀長挺拔，身姿如玉。但我最喜歡的還是他的臉，尤其是那雙眼睛，漆如點墨，笑起來莫名地勾人。

 

「公主安康長順。」

 

陸瑄眼神溫和，音色琅琅如玉石相撞：「……相府已將人送了過來ţũ̂ₖ，瑄自作主張，命人將宋小公子帶去了西苑。」

 

我隨意地點了點頭，想起南苑的謝炤，順口問道：「謝炤如何？」

 

陸瑄沉吟片刻，眉頭微蹙：「謝小將軍仍舊冷凝，似乎心有芥蒂，想來還是不適應。」

 

說罷他頓了頓：「背後妄議他人，瑄有愧也。」

 

陸瑄向來端方守禮，我早已習慣，不再詢他，而是喚他坐下，一同享用朝食。

 

想來「秀色可餐」這話並不是哄人，陸瑄吃東西的姿態很好看，也很下飯，再加上滿院子的漂亮侍女，這頓朝食，我用得十分愉悅。

 

八分飽後，侍女們便自發將食案收拾妥當。

 

按照慣例，我是要去瞧一瞧謝炤的，今日自然也是如此。

 

陸瑄陪著我，一同去了南苑。

 

一路上走走停停，見著不滿意的地方，我必要停下，喚人整改。我慣常掛在嘴邊的話便是「如此便不美，不好看了」，陸瑄早已習慣，隻安靜等候。

 

就這麼拖拖拉拉地到了南苑，看看天色，已經辰時過半，謝炤卻還在晨練。

 

我站在水榭裡，隔著荷花池遠遠地看他。

 

謝炤冷著臉揮劍，心情看起來的確不太好。本想過去瞧瞧他，然剛起幾分心思，卻又想起陸瑄說的心有芥蒂，我也不大喜歡熱騰騰的汗水味，便作罷了。

 

觀賞完美人，我便轉身離開。

 

離去前我不經意地回頭，卻見謝炤已經停下了動作，正抱著劍看向這邊，一臉的難看。

 

見我看他，神色才和緩了一點。

 

「公主莫要失望，今晚瑄再去勸勸謝小將軍，等他想通了，自然願意同公主親近。」陸瑄站在我身旁，柔聲道。

 

他與謝炤似乎交好，想來正是因為看見了陸瑄，謝炤才不好繼續冷著臉。

 

「不必再勸。」

 

我擺手，繼續往前走，倒是不在意謝炤是否親近我：「肯讓我瞧一瞧便好。」

 

謝炤氣性大，也是在所難免，父皇宮中的美人，哪個不是小脾氣一籮筐？如陸瑄一般溫柔賢淑的，世間才是罕有。

 

思及西苑宋相家的小公子，我腳步一頓：「……去西苑瞧瞧？」

 

陸瑄沉吟片刻，溫和建議道：「不如明日去，宋小公子年歲尚幼，剛到公主府，尚且不習慣。」

 

前些時日去丞相家赴宴，我見宋陵生得清朗可愛，便開口向父皇要了人。他今年十四，而我將滿十五，是要比我小上幾個月。

 

陸瑄總是思慮得周詳，宋陵確實需要時間適應，還是等幾日再去觀賞。

 

闲來無事，我帶著陸瑄去了書室。

 

半月前二皇兄贈我墨寶，又特意留了白好叫我題字。畫中山水磅礴大氣，我這一手簪花楷實在不大相宜。陸瑄擅書，便提出教我懷素。

 

美人開口，我自然無有不應。

 

於是近來這半個月，陸瑄便陪著我一起練字，他向來耐心、柔和，倒是個極稱職的老師。今日臨帖臨到「奧」字，上實下虛，見我把握得不順當，陸瑄索性握住了我的手，帶著我一起寫。

 

寫到第三遍的時候，鬢邊簪花的細腰侍女來稟，說是宋小公子求見。

 

來便來罷，他生得好，見一見也無妨。

 

侍女柔聲稱是，姿態嫋娜地出去了。那截擺動的腰肢實在好看，我不錯眼地盯著，直到陸瑄出聲喚我，才回過神來。

 

「此字生澀，不如再寫兩遍。」

 

陸瑄淡笑一聲，仍舊握著我的手在宣紙上蜿蜒。

 

宋陵進來時，第二遍將將寫完。他行了禮，而後抬頭：「公主安康長順。」

 

我溫聲賜座，在椅子上坐定後，宋陵看向陸瑄，眼神天真又可愛：「早就聽說陸瑄兄詩書墨畫無一不精，今日一見，阿陵心悅誠服。」

 

倒是個有禮貌的孩子。

 

陸瑄克制頷首，態度並不熱絡，卻也不冷淡：「宋小公子謬贊，瑄不過略懂一二。」

 

「陸瑄兄大才，何必自謙？」宋陵語氣羨慕，神色向往，「……若是能像公主一樣，跟著您學寫字就好了。」

 

向學是好事。

 

擺起年長者的姿態，我看向宋陵：「若不耽擱，下學後便過來罷。」

 

左右教了一個我，再多一個又何妨？

 

「真的嗎？！」

 

宋陵語氣雀躍，驚喜極了。隨即又小心翼翼地看了一眼陸瑄，因著微微下垂的眼尾，看起來有些可憐。

 

他咬了咬唇，看起來像隻沒人要的小狗：「阿陵沒有爭寵的意思，阿陵隻是想寫字，若是陸瑄兄覺得不方便，便不來攪擾了。」

 

「無妨。」

 

陸瑄臉上的笑意淺淡下來，幾乎快要看不出：「……公主既開了口，瑄自當遵從。」

 

三

 

陸瑄如今要教兩個人，想起宋陵還需去書院上課，我便將練字的時辰由上午移到了下午。

 

宋陵向學，第二日便背著書袋來尋我。

 

他性子活潑開朗，笑起來總是露出一顆尖尖的小虎牙，天真又淘氣，偶爾卻又十分容易羞怯。

 

「不知為何，阿陵總覺得公主親切。」

 

真跡珍貴，宋陵與我一同觀摩。他笑著湊近我，眼尾泛紅，似乎有些不好意思：「公主，阿陵可以叫您姐姐麼？」語氣帶著幾分撒嬌的意味。

 

我含蓄點頭，算是應下了。

 

「太好了！」

 

宋陵驚喜地睜大眼睛，開心地牽住我的手，溫熱的觸感隨即傳來。

 

其實我不大習慣如此親密的觸碰，但宋陵隻是無心之舉，又何必苛責太過。輕輕地抽出手，我示意他坐到自己的書案上去：「……可以開始了。」

 

宋陵坐正身體，乖乖地拿起毛筆。

 

陸瑄喝了一口茶，神色平淡，指點完我的懷素，又帶著宋陵練趙孟頫。

 

一個時辰過去，桌上已鋪滿了厚厚一沓宣紙。陸瑄踱步到宋陵案邊，抽出他寫得最好的一張，細細審閱後，接連指出了十幾處問題。

 

宋陵不好意思地撓撓頭，臉上浮起些許羞赧：「阿陵好笨喔，不像姐姐，陸瑄兄一講便能體會。」

 

陸瑄輕哂一聲，劍眉微蹙：「做文章要專心，方能有所獲，練字亦是如此。」

 

話音剛落，宋陵可憐巴巴地看了我一眼，垂頭喪氣道：「都怪阿陵太笨了……連父親都不喜歡我，更何況別人呢？也難怪陸瑄兄生氣。」

 

這話聽起來，好生惹人憐惜。

 

我有些於心不忍，然又明白陸瑄不愉是情理之中。

 

他分明已經細致地講了許多，可宋陵卻仍舊摹得不相似。陸瑄先前便同我說過，勤奮固然重要，但老師都喜歡一點就透的學生，他也不能免俗。

 

隻能說上天雖給予了宋陵一張好面皮，但也公平不偏心，叫他書得一手爛字。

 

我嘆了口氣，心道生得好看已是難得，便是笨一些，也不妨事。

 

「你尚且年幼，平和心性即可，不必追求太過。」

 

思來想去，我含蓄地安慰了宋陵一番。畢竟在練字一事上，他委實欠缺天分。

 

宋陵垂下頭，似乎有些失落，好一會兒沒說話。

 

但少年人麼，情緒來得快，去得也快。

 

不過幾息，宋陵便又恢復了之前的開朗模樣，對著我堅定握拳，語氣懇切道：「沒關系，阿陵會繼續努力的！」

 

我瞧了瞧天色，開口讓宋陵回了西苑。

 

他依依不舍地離去，走之前與我約好，明日仍舊同我一起練字。

 

如此也好，勤能補拙。

 

我再度嘆了口氣，朝他點點頭。

 

陸瑄自然是要親自送我回去的，他做事向來周到細致，有始有終。往常這個時候，他總會溫聲與我交談，今日卻一反常態，沉默不語。

 

想起滿臉委屈可憐的宋陵，我了然，陸瑄與他全然是兩種性子，合該相處不來。

 

「阿陵這孩子，學東西的確是有些慢。」

 

我放慢步調，看向陸瑄委婉道：「盡力即可，不必為此太過煩憂。」

 

「阿陵？」

 

陸瑄輕聲重復一句，聲色平淡：「看來公主很喜歡宋小公子。」

 

我想了想，給出了評價：「阿陵性子率真自然，雖然有些嬌氣，卻也純稚、可愛。我知曉他年紀小，偶有不妥之舉，也不免偏縱了些。」

 

陸瑄笑了笑：「倒是瑄生得早了。」

 

這話ŧũ̂ₜ說得奇怪，我一時愣住，半晌才反應過來。

 

陸瑄大氣，卻也不是沒有脾氣。

 

於是我看著他，認真道：「如何待他，你隻憑自己心意，不必顧慮我。」

 

「是瑄著相了。」

 

陸瑄淺淺地嘆氣，神色輕悵：「瑄陪伴公主十一月有餘，尚且不敢太過親近，宋小公子剛來，卻已能喚上一聲姐姐。」

 

我啞然失笑：「不過一句稱呼。」

 

陸瑄不語，將我送至主院後便告罪離開。

 

他的背影清正挺直，卻又莫名透著幾分低落，我看了兩眼，轉過身來若有所思。身旁侍女推開院門，入眼便是美人嬉戲，滿院活色生香湧來，耳邊嬌聲軟語呖呖。

 

杏眼桃腮的侍女起身，伸出柔荑，將我輕輕地推到秋千上。

 

我拋卻心緒。

 

罷了，明日再想。

 

四

 

第二日晨起時，我總算明白了陸瑄為何不歡喜。

 

大抵是因著我沒有一碗水端平的緣故。

 

父皇宮中美人繁多，卻極少起龃龉。究其根源，還是多虧父皇雨露均沾、公平公正，寵愛新歡，也不會冷落舊人。

 

如今我府中才三個美人便生嫌隙，以後新人愈來愈多，豈不是要雞飛狗跳？

 

到底是我有失偏頗，既應了宋陵一聲姐姐，自然也要許陸瑄一聲哥哥。觀賞「美人」本就是為了平心靜氣，別無他事，稱呼什麼的，不足掛齒。

 

左右不過哄一哄，又不會少塊肉。

 

țũ₂於是為了以示公平，下午上課時，我便當著宋陵的面喚了陸瑄一聲哥哥。

 

第一次如此喚人，我還有些不大熟練。

 

抿了抿唇，我攤開字帖與紙筆：「……開始練字罷。」

 

陸瑄訝然一瞬，很快便歸於平靜，神色卻顯而易見地輕快了許多，眼神看向宋陵時，也多了幾分耐心。

 

宋陵提著筆，忽然天真地笑了笑。

 

「細細一想，陸瑄兄的確是年長我們許多，難怪性情如此穩重……不像阿陵，隻想黏著姐姐。」