第9章
這個尼姑，還有這串佛珠，或許就是我撕開她那張偽善面具的，突破口。
我將這個發現，悄悄地記在了心裡。
離開長寧宮的時候，太后臉上的笑容，依舊慈祥。
可我卻覺得，那笑容背后，藏著一只隨時準備擇人而噬的猛獸。
而我，就是那個，即將要與猛獸共舞的獵人。
15
從長寧宮回來，我立刻將與太后的整場對話，以及我的發現，都告訴了蕭煜。
他聽完之后，臉色陰沉得可怕。
“她竟敢把主意打到你的婚事上！”
“她是想用你來掣肘朕！”
他的拳頭，重重地砸在御案上，發出一聲悶響。
我走到他身邊，輕輕地按住他的手。
“她越是著急，就越是說明，沈闊的案子，已經打疼她了。”
“她怕了，所以才想用這種方式，來試探我們的底線，同時也是在警告我們。”
蕭煜深吸了一口氣，壓下心中的怒火。
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“那接下來，你打算怎麼做？”
他看著我，眼神裡帶著詢問和信任。
我笑了笑，指了指自己的腦袋。
“對付這種篤信鬼神的人，最好的辦法，就是用鬼神來打敗她。”
“她不是信佛嗎？”
“那我就讓她看看，她信的那個佛，到底會不會保佑她。”
蕭煜有些不解地看著我。
我的計劃，聽起來有些匪夷所思。
我讓他附耳過來，將我的整個計劃，輕聲地告訴了他。
他聽完，臉上的表情，從疑惑，到驚訝，最后，變成了一種哭笑不得的，又是滿是贊嘆的復雜神情。
“阿元，你這腦袋裡，到底都裝了些什麼稀奇古怪的東西。”
他捏了捏我的臉。
“好，就按你說的辦。”
“朕會讓內務府和暗衛全力配合你。”
“朕倒要看看，你這出戲，要怎麼唱。”
我的計劃，第一步，就是調查。
我讓王公公動用他所有的關系，去查那個跟在太后身邊的尼姑，以及那串沉香木佛珠的來歷。
王公公的效率很高，不出三日，所有的信息就都擺在了我的案頭。
那個尼姑，法號靜慈。
她原本是前朝一個沒落世家的庶女，因為家道中落，被送入尼庵。
后來，機緣巧合之下，被當時的皇后，也就是現在的太后看中，帶回了宮裡。
這些年，她一直跟在太后身邊，名為誦經祈福，實則是太后最信任的心腹和謀士。
宮裡很多陰私的事情，都有她的影子。
而那串佛珠，來頭更大。
據說，是二十年前，一位雲遊至此的得道高僧，所贈之物。
那位高僧曾斷言，此佛珠乃是神木所制，有清心凝神，百邪不侵之效。
長期佩戴，可保人長命百歲，福澤延綿。
太后對這串佛珠，深信不疑，視若珍寶，二十年來，幾乎是從不離身。
她相信，正是這串佛珠的庇佑，才讓她能穩坐太后之位，讓周家日益興盛。
看完這些資料，我嘴角的笑意，更深了。
很好。
她越是在乎，越是深信不疑，我的計劃，就越容易成功。
計劃的第二步，是尋找一樣東西。
我讓蕭煜，以我的名義，下了一道旨意。
命南方的幾個州府，進貢一批當地特產的珍稀香料。
其中，我特意點名，要一種產自嶺南深山，名為“痒木”的植物。
這種“痒木”，是我在一本失傳的南疆醫書上看到的。
它本身無毒，甚至還有安神的功效。
但若是將其磨成粉末，與另一種名為“龍涎草”的香料混合，再經由燻香點燃。
其散發出的煙氣，一旦被人吸入，就會在十二個時辰之后，引起皮膚的過敏。
症狀很輕微，只是會起一些細小的紅疹，伴隨著難以忍受的瘙痒。
這種症狀，即便是最高明的太醫，也只會當成是普通的風疹來醫治，絕不會想到是中了慢性的小毒。
而龍涎草，恰恰是太后最喜歡用的一種燻香。
半個月后，貢品運抵京城。
我取了那塊不起眼的“痒木”，親自將其研磨成最細膩的粉末。
計劃的第三步，是收買。
在長寧宮，有一個負責管理香料庫的小太監。
他嗜賭如命，在宮外欠了一大筆賭債。
我讓王公公找到了他。
金錢的誘惑和S亡的威脅之下，他很快就成了我的人。
我讓他做的，也很簡單。
就是在我指定的時間，將這一點點的“痒木”粉末，神不知鬼不覺地，混入供給太后寢殿的龍涎香之中。
一切，都準備就緒了。
我選擇了一個風和日麗的下午。
那天，太后正在長寧宮裡，舉辦一場小型的佛法講會。
她最信任的靜慈尼姑，正在為她講解著《金剛經》。
而那盤摻了料的龍涎香，就在她身旁的香爐裡，嫋嫋地燃燒著。
我算好了時間。
藥效，將會在第二天的同一時間發作。
我安然地坐在養心殿裡，一邊喝著蕭煜為我泡的清茶，一邊翻看著李太傅留給我的兵法課業。
我的心裡，沒有一絲一毫的緊張。
這就像是一場棋局。
我已經落下了我的棋子。
接下來，就等著看我的對手，是如何一步一步，走進我為她設下的陷阱了。
第二天午后，消息準時傳來。
王公公疾步走進殿內，臉上帶著一絲壓抑不住的興奮。
“公主殿下，成了。”
“長寧宮那邊傳出消息，太后娘娘的身上，起了許多紅疹，奇痒無比。”
“太醫院所有的太醫都去看過了，卻都束手無策。”
我緩緩地放下手中的書卷，端起茶杯，輕輕地抿了一口。
茶香清冽，沁人心脾。
我抬起眼，看向窗外湛藍的天空。
好戲，才剛剛開場呢。
16
太后的病，如我所料，成了長寧宮裡一個無解的謎題。
所有太醫輪番上陣，用了各種名貴的藥材，從內服到外敷，卻絲毫不見起色。
那紅疹，不增不減，就那麼頑固地盤踞在她的皮膚上。
而那股深入骨髓的瘙痒，卻隨著時間的推移，愈發地磨人。
白日裡，她還能靠著強大的意志力強撐著，維持著一國太后的威儀。
可一到了晚上，那無休無止的痒，就像是千萬只螞蟻在啃噬著她的血肉，讓她輾轉反側，夜不能寐。
幾天下來，曾經那個雍容華貴的太后，已經變得眼窩深陷，面色憔悴，脾氣也越來越暴躁。
長寧宮裡的宮女太監們，個個噤若寒蟬，走路都踮著腳尖，生怕一點聲響就引來她的雷霆之怒。
醫藥無用，她很自然地，就將希望寄託在了她一直信奉的神佛之上。
她召來了靜慈。
她質問她，為什麼她日日誦經，夜夜祈福，佛祖卻對她的苦難視而不見。
靜慈同樣是百思不得其解。
她只能將這一切，歸咎於虛無縹緲的“業障”。
她說，這或許是太后娘娘命中注定的一劫，是佛祖對您的考驗。
只要心誠，多做**，廣積善緣，一定能安然渡過此劫。
這話，在太后聽來，無異於最無用的廢話。
她要的不是考驗，是解決問題的辦法。
她對靜慈的信任，第一次產生了動搖。
她開始疑神疑鬼。
她覺得，是長寧宮裡不幹淨，衝撞了什麼邪祟。
她下令，讓宮裡的僧侶和道士，在長寧宮內外，大做法事，驅邪避穢。
一時間，長寧宮裡香煙繚繞，梵音陣陣，木魚聲和誦經聲，日夜不絕。
可這一切，都沒有任何用處。
她的病，依舊如故。
就在她快要被逼瘋的時候，我去了。
我打著前來請安的名義，帶著滿臉的“關切”，走進了那間彌漫著藥味和檀香味的大殿。
我看著她憔ें悴的臉，和她不斷在衣袖下，因為瘙痒而微微抽動的手指，眼裡流露出恰到好處的“心疼”。
“皇祖母，您這是怎麼了？”
“阿元看著，心裡好難受。”
我的出現，似乎讓她煩躁的心情，有了一絲慰藉。
畢竟，我是她眼中那個“天真無邪”的晚輩。
她嘆了口氣，對我訴說著她的苦楚。
我靜靜地聽著，一邊聽，一邊“天真”地，給她出著主意。
“皇祖母，阿元以前在宮外的時候，聽過一些老人說。”
“有的時候，人身上生一些看不好，又找不出病根的怪病，不一定是真的病了。”
我壓低了聲音，裝作有些害怕的樣子。
“他們說，有可能是……有可能是被什麼不幹淨的東西給纏上了。”
“比如，是被自己以前……無意中傷害過的人，他們的魂魄……回來討債了。”
我的話，像一根看不見的針，輕輕地，卻又精準地，刺在了太后最敏感的那根神經上。
她的臉色，瞬間變了。
她看著我，眼神裡閃過一絲不易察qPCR的驚恐。
我假裝沒有看見，繼續“天真”地說下去。
“不過這都是些鄉野傳聞，當不得真的。”
“皇祖母您洪福齊天，又有佛祖保佑，怎麼可能會遇到那種事呢。”
我一邊說，一邊將目光，落在了她放在手邊的那串沉香木佛珠上。
“皇祖母，您這串佛珠真好看，看起來就很有靈氣。”
我伸出手，似乎是想摸一摸。
可我的指尖，剛剛觸碰到那串佛珠，就立刻像觸電一般，猛地縮了回來。
我的臉上，露出了“驚恐”和“困惑”的表情。
“怎麼……怎麼這麼涼？”
我看著太后，一臉不解地問。
“這佛珠，摸上去，像是摸著一塊冰一樣，還沉甸甸的，壓得人心慌。”
“一點都不像是有佛法加持過的聖物。”
我的每一句話，都像是一記重錘，狠狠地砸在太后那早已搖搖欲墜的心理防線上。
她拿起那串她佩戴了二十年的佛珠，翻來覆去地看著。
這串她一直以為能庇佑自己的聖物，在這一刻，仿佛也變得面目可憎起來。
她想起了我剛剛說的那個“冤魂討債”的故事。
她想起了那個被她害S的，無辜的沈清月。
難道，真的是她？
真的是她回來報仇了？
這個念頭一旦產生，就像瘋狂滋生的藤蔓，瞬間就纏繞住了她的整個心髒。
她看著我，眼神裡已經充滿了無法掩飾的恐懼。
她再也無法將我當成一個普通的孩子。
她甚至覺得，我那雙清澈的眼睛裡，正倒映著沈清月那張帶著血的臉。
她猛地將那串佛珠，扔在了地上，發出一聲清脆的響聲。
“來人！來人！”
她歇斯底裡地尖叫起來。
“把這東西給哀家拿走！扔掉！燒了它！”
靜慈和一眾宮人，慌忙地跑了進來，被眼前的一幕驚呆了。
我站在原地，低下頭，嘴角，勾起一抹無聲的冷笑。
很好。
信仰的堤壩，已經出現了第一道裂痕。
接下來，我只需要一場洪水，就能將它徹底衝垮。
17
太后丟棄佛珠，性情大變的消息，像長了翅膀一樣，很快就傳遍了整個皇宮。
所有人都說，太后娘娘是中了邪。
長寧宮上下，人心惶惶。
靜慈尼姑更是急得如同熱鍋上的螞蟻，她想盡了辦法，請遍了京城內外所有知名的僧道，來為太后驅邪。
可這些人，要麼是些沒什麼真本事的江湖騙子，要麼就是些只懂得念經的和尚。
一番折騰下來，太后的病不但沒有絲毫好轉，反而因為心力交瘁，精神愈發地萎靡了。
她的身體，被病痛折磨著。
她的精神，則被那虛無縹緲的“冤魂”恐懼，摧殘著。
她對靜慈，已經徹底失去了信任。
她甚至下令，將靜慈趕出了長寧宮，不許她再踏入半步。
一個盤踞在太后身邊二十年的心腹，就這麼輕而易舉地，被我拔除了。
這讓周家的人，也開始坐不住了。
周太傅幾次三番地進宮，想要探望太后，都被擋了回來。
他們已經敏銳地察覺到，事情正在朝著一個他們無法控制的方向發展。
而我，就在這個時候，放出了我的第二個，也是最關鍵的一個棋子。
我讓蕭煜，通過他安插在民間的暗線，開始散布一個消息。
消息說，在京城西郊的破廟裡，來了一位雲遊四方的“神僧”。
這位神僧，法號“了塵”，據說已經有一百多歲高齡。
他能知過去，曉未來，更有一雙能看透陰陽的慧眼。
任何疑難雜症，到了他手裡，都不過是拂塵一掃的事情。
