第2章

安娘說：「真正權勢大的人反而不好討好，但軍爺們就不一樣了，在從軍前他們也是普通百姓，也跟我們所思所想一樣，不如讓他們成為我們的朋友。」

她說這些時，自信，從容，充滿了大智慧。

 

好像，她天生就懂得許多一樣。

 

安娘說的沒錯，我的餛飩攤在邊城出了名。

 

不僅軍爺愛光顧，邊城百姓也知道我這家攤子，又有軍爺們替我做了口碑，我縫衣服的名聲也響了起來，許多人將衣裳給我，我忙不過來就帶回家讓安娘縫補，第二日再帶回來。

 

安娘又教我如何算賬，如何與人打交道。

 

她還教我認字，叫我知道許多從前未想未見過的東西。

 

她身上的S氣漸漸消了，眼裡透出活泛的光。

 

有時她會盯著我，仿佛透過我在看什麼人，卻在我問起時，又冷下一張臉，恨透了那人。

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有幾日，安娘幾夜未睡，在我迷迷瞪瞪爬起煮水時，安娘睜著熬紅的眼，在我身上比劃。

 

「我眼光不會差，正好。」安娘眼裡帶笑，拿出一條樣式簡單，但好看的裙子。

 

我一愣，裙子有好幾樣布料組成的，應當縫補別家衣裳剩下的款式，在安娘的手下拼湊在一起，竟這樣好看。

 

我眼眶一熱，不知所措。

 

安娘卻拉住我的手，細細摩挲我手上的老繭，「遙行，以後不要再睡地上了。」

 

我強忍淚水：「你是怎麼知道，我是女子的？」

 

她笑笑，溫柔撫摸我臉頰，「怎麼會不知？傻孩子。」

 

我從未有過如此溫暖的日子，忙忙碌碌，踏踏實實，過得清貧又充滿希望。

 

而且，還有安娘。

 

她真像我想象中的娘，我無數次夢中把我圈在懷裡親親的娘。

 

6

 

半年過去，安娘終於能正常下床。

 

她陪我一同去支攤，她說我總不能一直風吹日曬，朝不保夕。

 

她要去瞧瞧，如今邊城，是何樣貌了。

 

我聽出她話中的懷念：「安娘，你以前來過邊城？」

 

她目光慢慢掃過城牆每一寸土：「幼年來過，和家人一起。」

 

「那邊城應該變了不少，過去二十年都是永寧侯一家鎮守。」

 

「侯爺戰S，侯爺大兒子接任總兵，大兒子戰S，二兒子接任總兵，一家七口男兒，盡數S於抵御匈奴的鐵騎下，為咱們邊城，為咱們大魏守住國土。」

 

我悲痛：「盡管侯爺一家絕了，但狠狠震懾住了匈奴，邊城還是他們守護時的繁鬧，跟安娘小時候應當差距甚大。」

 

邊城百姓，沒有不感恩愛戴永寧侯一家的。

 

誰人能為守護一城，付出斷子絕孫的代價。

 

他們是百姓心中的神，便是S了，也依舊活在邊城數萬百姓。

 

安娘眼眶通紅，進入城門後，便熱淚盈眶，我知她心中激蕩，便默默守護。

 

等到路參將府門，安娘恢復了平時的安靜，跟著我一同擺攤。

 

隻是今日，氣氛明顯不對。

 

那向來儒雅好說話路參將騎馬而來，怒氣衝衝甩掉馬鞭，臉上是滿是憤怒。

 

跟他身後軍爺也是一臉憤慨，許多普通將士握拳咬牙，眼中含淚，咬牙切齒。

 

「奉國公府欺人太甚，永寧侯滿門為國捐軀，奉國公便迫不及待將大小姐貶妻為妾，迎外室入門當正房，大小姐寧S不折，竟然被他們用日夜折磨，還堵上口舌在京城街上當眾拖行。」

 

「這半年，奉國公府對外稱大小姐病重無法出門，要不是有老奴拼S逃到邊城，大小姐就是S在國公府也無人知道冤屈，如今京城中貴人都以那外室為國公夫人，隻等國公府傳出大小姐咽氣的消息，扶為正室。」

 

「大小姐不是有一雙龍鳳兒女，他們都已成年，怎會眼睜睜看著母親受此磨難。」

 

「別說那對畜生了，他們心心念念那個外室為母，不僅不幫生母，還一心向著外室。」

 

「我們邊城將領是遠離京城，但我們是遠不是S了，奉國公這樣欺辱侯爺唯一的女兒，是要寒我們幾萬大軍的心啊！」

 

「大小姐現在還在的國公府嗎？」

 

「大小姐七個月前，便被國公扔出府了。」

 

我忍不住咬緊了牙關，身體止不住哆嗦起來，手中的餛飩灑出。

 

可食客沒有半分怪我，而是渾身顫抖起來，大罵國公府畜生。

 

為國捐軀將士將領，竟被人欺辱到這地步。

 

隻要是有血性的人，都無法坐視不理。

 

我咬著牙，將憤慨憋回肚腸，卻見安娘神色淡淡，仿佛在聽一件無關痛痒的話本瑣事。

 

腦子像被冷冽北風刮過，盤踞在腦中的霧氣一下子被風吹散，隻剩下滿心滿膛的冷意。

 

我手忙腳亂收拾好灑地餛飩，說話時，已經憋不住哭腔，隻餘滿滿心疼。

 

「安娘，今日，我們先回家好不好——」

 

安娘一愣，對著我微微一笑，嘆了口氣，「也好。」

 

7

 

我趴在安娘懷裡哭了一夜，安娘有一下沒一下拍我背脊，像哄小孩。

 

「有什麼好哭的，說不準，她現在反而很輕松，看開了。」

 

我縮在她臂彎裡，聞著她身上令人安心的氣味，定定看著她，像是要把她看穿。

 

安娘大約四五十上下，臉蛋光滑，依稀可以看出年輕時的好相貌。

 

隻是她頭發雪花一樣的斑白，像是經歷了極大的痛苦，一夜白頭。

 

我鄭重開口：「安娘，我沒娘，你能當我娘嗎？我一定會好好孝敬你。」

 

「好啊！」娘溫柔拍著我的背，沒有一點猶豫開口，「娘能有你這個乖女兒，是娘的好福氣。」

 

我斟酌著開口：「那娘有自己的孩子？或者...夫君嗎？」

 

我小心翼翼看著她，想從她溫柔的目光中，看出心中所想。

 

安娘笑了笑：「遙行，娘給你講個故事吧。」

 

從前有個姑娘，有一個大英雄爹爹，七個疼愛她的哥哥。

 

她颯爽，自在，是世間最快活的女孩。

 

直到十五歲，娘親帶她回京議親，與一名風流俊朗少年邂逅，他們互生情愫，卻礙於禮教不得互訴情誼。

 

誰知，世上的緣分就是那麼巧，她心愛的少年娘親上門為他娶名門閨秀，隻是他家空有門楣，內裡一團敗絮，如汙水般髒亂，不堪為良配。

 

女孩卻自以為遇到真愛，不惜以半個家為嫁妝，填補了少年的家虧空。

 

婚後，女孩的父兄為幫扶女孩夫君，多次提攜，少年也算爭氣，繼承了家中產業，夜深的上頭官爺器重，隻是少年天性不愛膩歪，對女孩敬重更多，卻少了些尋常夫妻間的情趣。

 

不過他們生活還算和睦美滿，還生了一雙龍鳳胎。

 

直到女孩父兄全部S去，那溫和的夫君突然變了臉，帶回年少相戀的青梅登堂入室。

 

一雙兒女也早被蠱惑認外室為母，他們一家人為保全外室名聲，齊心協力逼迫女孩自請為妾，又使盡齷齪害人手段，叫女孩屈從認命。

 

毒打，睡狗窩，鬧市拖行，酷刑，折磨人的法子多種多樣。

 

娘聲音空乏，像是在講旁人的故事。

 

我心中鈍痛，握住娘的手。

 

別人不要的，不懂珍惜的，我撿了當寶。

 

這個娘，是我的了，誰也搶不走。

 

「娘，有一日，我一定會為這個女孩報仇！」我眼底泛著寒光。

 

8

 

永寧侯府滿門戰S的第一年冬，匈奴便蠢蠢欲動。

 

有少數匈奴小隊在邊城遊蕩，他們小規模襲擊村落，掠奪糧食。

 

路參將帶軍爺們四處鎮壓。

 

娘率先察覺到情況不對。

 

「匈奴畏懼永寧侯一家這些年才不敢輕舉妄動，每年冬匈奴糧食少，隻得搶周邊城糧食過活，新任總兵又沒有顯出雷霆手段威懾匈奴，今年恐怕不會太平。」

 

「遙行，咱們不能再住在流民村，太危險。」

 

我深以為然，如今我在娘的教導下，我漸漸明事理，也能看懂些章程了。

 

「邊城內有大軍鎮守，匈奴再猖狂也攻不進城裡，如今女兒也跟路參將混了臉熟，讓咱們進城避難不成問題。」

 

我猶豫地看著娘。

 

娘開口：「你放心不下流民村的人是吧？」

 

流民村大多是跟我一樣無戶籍的人，也有流放的罪犯。

 

他們中不乏壞人，卻也有像隔壁大嬸，幫娘看病的大夫這樣的好人。

 

若是讓他們S在鐵騎之下，我餘生難安。

 

「我寫一封信給路參將，他知道怎麼做。」娘溫和看著我。

 

我知道娘過去被傷得很深，不想讓人知道她的身份，但她流著英雄血脈，願意為百姓安危站出來。

 

我收好信，決定第二日一早進城去見路參將。

 

隻是萬萬沒想到，匈奴竟膽大已經將手伸向邊城附近村落。

 

我披著月光趕路時，聽到幾個匈奴講鳥話，商議匯報附近村落情況。

 

我心中一驚，急忙加快腳步往邊城方向跑，必須向路參將說出附近已經被匈奴盯上。

 

偏偏越是慌亂，越是要出事，我躲開兩個說話的匈奴士兵，竟迎頭撞上另一隊喬裝的匈奴。

 

他們一見我，要抓我滅口。

 

我腳下生風呼呼跑著，心髒幾乎跳出胸口。

 

匈奴卻越追越緊，我腦中隻有一個想法。

 

絕不能讓匈奴看到娘的信，娘一家人跟匈奴是S敵，他們不會放過娘，更不會放過流民村。

 

我就是S了，也不能讓他們知道娘的存在。

 

我邊跑邊摸出娘的信，撕成碎片送進嘴裡。

 

不知跑了多久，眼裡的世界越來越模糊，我腳下一個踉跄，眼前頓時一黑，隻知道從什麼地方滾了下去，再也沒有了意識。

 

9

 

我做了一個夢。

 

夢中，我被一個穿著黃袍的男子匆忙扒下衣裳換上平頭百姓的粗布衣裳。

 

男子焦急囑咐我：「瑤兒，你混在宮女中出宮，要是皇兄還有命在，定會來尋你。」

 

倉皇逃命的宮人太多，我一下被衝散在人群中，隻記得自己被抱進了一輛馬車。

 

後面我又被扔下馬車，頭撞到地上的石塊，再也記不起前塵往事。

 

我全想起來了。

 

我不是無依無靠的孤女，更不是任人踐踏的奴隸。

 

我是先帝與太後最小的女兒，也是當今皇帝一母同胞的妹妹，是本朝唯一的長公主。

 

十歲那年，梁王逼宮，皇兄隻來得及送我出宮。

 

逼宮那晚，御林軍奮S抵抗，我皇兄誅S了梁王，保住了皇位。

 

而我卻落入人販子手中，多次轉賣，成了女奴。

 

原來是這樣，原來是這樣！

 

我急得滿身是汗，我要告訴娘我是皇兄找了十年的親妹妹，我要為娘找回公道，要娘安享晚年。

 

我奮力睜開眼，耳邊突然傳來一道譏笑的聲音。

 

「我們姐弟跟爹都親自來尋你了，你還要鬧脾氣到什麼時候？爹本來也沒想趕你出府，還不是你不識好歹，不肯自請為妾讓母親難堪，你也不想想要不是因為你，母親就是爹明媒正娶的妻，現在不過是讓各人回各人該有的位置罷了。」

 

娘的聲音沒有一絲溫度：「我女兒還未醒，請你們離開。」

 

「呸！」另一道甜美的女聲尖酸開口，「什麼女兒，不過是個下賤之人，你也就把你當個寶貝，整日守著這個賤婢，竟比我還重要？」

 

娘原本冷淡的聲音陡然變得憤怒起來：「你不配說遙兒，她善良敦厚，她就是到S都還護著我這個娘，要不是遙兒昏S前毀掉了我的親筆書信，我和流民村早被屠S，她又救了我，兩次！」

 

「比你們這一家子流著骯髒血的畜生好多了！高貴多了！」

 

接著又是一道高高在上的中年男子聲，語氣頗為不耐煩。

 

「你永寧侯府早就S絕了，按理來說你如此善妒容不下婉兒，我隻需休了你，趕你出門就是，要不是看在一雙兒女面上，我豈會開恩讓你以妾的身份留在國公府過好日子。」

 

「安隨！這麼多年，你還是如此心高氣傲，全然不會為我們一家考慮，你隻管自己在邊城開心，你可知婉兒在京城貴婦中受盡白眼，都是因為你不肯出面自請為妾，你現在就同我回去，在京城貴婦面前跪下給婉兒敬妾室茶，這是你欠她的！」

 

「國公爺，當年貴府求娶我們大小姐時，你們可是連聘禮都寒酸到拿不出來，還是侯爺疼愛大小姐，拿出一般家產陪嫁，才堵住了國公府虧空，多年來我家大小姐也是勤勤懇懇操持國公府，如今侯爺一S，你們就迫不及待欺辱我們大小姐。」

 

路參將咬牙切齒：「我便是拼著官職不要，也要上京跟聖上摻你一本！」

 

我再也忍受不住，拼盡全力睜眼，隻看到國公府一家氣急敗壞離去的背影。

 

娘跟路參將滿是怒氣，見到我醒來，喜極而泣。